Ernie's Tin Bar à North Bay vous expulsera si vous êtes au téléphone

Tin Bar d'Ernie au coin de Lakeville Highway et Stage Gulch Road.

Environ 20 minutes après son ouverture le vendredi après-midi avant un week-end de vacances, le Tin Bar d'Ernie à la pointe de la Bay Area commence à perdre ses tabourets de bar ouverts.

Les sièges se remplissent de clients aux allures variées. Certains ressemblent à la foule du vin et du fromage avec des chapeaux de fantaisie, tandis que d'autres penchent davantage vers les types de sel de la terre qui se réfèrent aux barmans par leur prénom et lancent les dés du menteur dans le garage arrière.

Tous ont droit à une liste très soignée de bières artisanales, à la chance de rencontrer un copain de bar et à un accueil chaleureux de la part du copropriétaire du bar et propriétaire de troisième génération, Ernie Altenreuther.

L'intérieur du bar a à peu près la longueur d'un autobus scolaire et est tout aussi compact, mais les espaces restreints reflètent la philosophie de l'établissement de se rassembler, côte à côte, pour prendre une pinte et discuter. Honorer le temps passé ensemble est un attribut si remarquable du bar que le trahir pourrait finir par vous coûter cher.

L'une des premières choses que vous apprenez sur le bar, indiquée sous le panneau de bienvenue à l'extérieur, est le principe officiel d'Ernie : pas d'utilisation de téléphone portable. Si vous êtes surpris en train de japper sur votre téléphone, vous recevez un avertissement. Si vous refusez l'allusion, on vous demandera d'acheter une partie pour le bar ou de rentrer chez vous.

"L'objectif n'est pas de faire dépenser plus d'argent aux gens qu'ils ne le souhaitent. L'idée est de garder l'environnement du bar comme un environnement social, au lieu d'un environnement où l'on regarde fixement le téléphone", explique Altenreuther. "Ce qui en fait un bar si amusant, c'est que oui, nous avons une bonne bière et un look, mais ce sont vraiment les clients et le personnel qui font l'endroit."

Le slogan non officiel du bar est clair depuis le parking.

Propriétaire depuis plus de 20 ans, Ernie veille sur cette taverne champêtre à l'allure décontractée.

Il est social, mais pas bavard, et son investissement dans cette communauté est évident. Il permet à un CSA à proximité de faire fonctionner ses ramassages de boîtes de ferme depuis l'intérieur du bar, afin qu'ils n'aient pas à perdre de temps à attendre. Comme un bon barbier, il emportera votre secret dans la tombe avant qu'il ne tombe dans la rue. Lorsqu'un client commande un troisième cidre, Altenreuther lui rappelle sans jugement que la teneur en alcool est supérieure à ce qu'il aurait pu prévoir.

Ernie's (le bar) et Altenreuther lui-même portent le nom de la même personne, le regretté Ernest Altenreuther qui a ouvert le garage et le marché il y a 99 ans, aux côtés de sa femme Gloria. Derrière le bar, un portrait en noir et blanc du couple le jour de leur mariage est accroché devant et au centre.

Ernie Altenreuther, copropriétaire et propriétaire de troisième génération du Ernie's Tin Bar, dans son habitat naturel.

Quand Ernie a ouvert pour la première fois, vous pouviez vous arrêter pour faire le plein d'essence et Ernest lui-même essuyait la vitre. Lorsque la Prohibition a mis le holà aux ventes d'alcool, Ernie's était un endroit où l'on pouvait trouver une libation libérée.

Son emplacement isolé - à 6 miles de Petaluma et à environ 10 miles de Sonoma - indique à quel point Ernie's est un centre social pour ceux qui vivent à distance.

Altenreuther et sa marraine / cousine Chris Nardone ont repris le bar en 1999, honorant leurs racines en gardant l'esprit du bar vivant, tout en embrassant une révolution de la bière artisanale.

Avant qu'ils ne prennent le relais, la sélection de bières était réduite à quelques bières nationales telles que Bud, Coors et Miller - et à aucune importation.

"Juste après que nous ayons pris le relais, la première chose que j'ai faite a été de faire venir des Coronas", a déclaré Altenreuther. "Même cela a été une controverse pour certains clients à l'époque. Ils ont dit : 'Il change les choses !'"

Les 20 robinets du Ernie's Tin Bar pour le week-end férié.

Au cours des 23 dernières années, Ernie et Chris ont étendu les robinets à 20 poignées qui couvrent le spectre ambré des bières blondes légères aux triples IPA. Les fûts sont souvent changés ; certaines des bières les plus populaires peuvent être tirées après quelques jours seulement. Les bouteilles et les canettes sont toujours disponibles.

Conformément à l'antique poste à l'avant faisant la promotion de la bière pour 1,75 $, le prix d'un Montucky Cold Snack n'est que cela.

Prendre une bière chez Ernie's commence par les yeux. Vous auriez du mal à trouver un espace ouvert pour accrocher une photo - des générations d'habitués vous ont devancé. Il y a des portraits de familles nombreuses, un gars en costume d'astronaute complet qui prend une pinte près de la fenêtre du bar et un bout de papier en lambeaux avec le numéro de téléphone d'un ranch voisin, au cas où la "vache serait sortie".

Des groupes s'installeront parfois dans le coin arrière pour de la musique live. Les clients achetaient des billets vendredi après-midi pour un plus grand spectacle de Tommy Guerrero qui était prévu pour le Memorial Day. Des affiches de concert originales avec des graphismes uniques faisant la promotion de spectacles passés ornent un mur à l'arrière, comme un Fillmore de la taille d'une pinte.

Des reliques, des habitués et de la taxidermie décorent les murs à l'intérieur du Ernie's Tin Bar.

Le garage en tôle blanc coquille d'œuf est bien en vue à l'intersection de deux routes de l'arrière-pays: Stage Gulch Road, qui se connecte à Sonoma proprement dit, et Lakeville Highway, qui se jette dans Petaluma.

L'emplacement est une aubaine pour attirer les lèche-vitrines, mais la proximité d'une autoroute à deux voies étroite a ses revers. Comme lorsqu'un pick-up Ford a percuté le bar un vendredi soir, il y a plusieurs années.

Les accidents de voiture sur l'autoroute Lakeville sont fréquents. Tant et si bien qu'il y a un panneau affiché le long de la route qui comptabilise le nombre d'accidents. Il est mis à jour tout au long de l'année ; pour 2022, il y en a déjà 11.

L'intersection devant Ernie's est grevée par un virage à gauche précaire sur l'autoroute. Au cours d'un après-midi de week-end, les voitures et les camions défilent, allant dans chaque direction avec un roulement constant, laissant les conducteurs avancer et se détacher rapidement lorsqu'il y a une pause.

Cette intersection à trois voies est devenue suffisamment gênante pour que Caltrans débatte actuellement de deux alternatives pour l'améliorer. Il est question d'installer des signaux ou de construire un rond-point pour maintenir la fluidité du trafic. Jeff Weiss, un porte-parole de Caltrans, a déclaré à SFGATE que le projet en est à ses débuts, la construction devant commencer en 2024.

Le bar est relié au garage d'un ancien mécanicien où une Chrysler Windsor de 1947 est garée pour de bon.

Dans l'intervalle, les voitures continueront à se détacher pour éviter les problèmes de circulation. S'il y a un coup de klaxon provenant d'une grosse plate-forme entrante, cela peut solliciter les acclamations des buveurs assis à l'extérieur d'Ernie. Et si c'est un vendredi après-midi, il y a de fortes chances que les gars d'un magasin de peinture personnalisé local soient là-bas pour tenir la cour pendant leur routine après le travail.

Lizz Earnest, une manufacturière et spécialiste de la patine vivant à Sonoma, se dit semi-régulière chez Ernie's. Elle rentrait de Petaluma après avoir récupéré de l'acier pour son entreprise. Elle s'est arrêtée pour prendre un verre et s'est souvenue de la fois où elle a vu quelqu'un répondre à son téléphone alors qu'il était à l'intérieur du bar.

C'était il y a quelques années et quand elle a entendu le téléphone sonner, elle a levé les yeux et a vu que c'était Bam Margera, un casse-cou du skateboard qui avait l'habitude de jouer dans l'émission de télé-réalité "Jackass" de MTV.

Tout le bar s'est tu et a commencé à faire des gestes vers Margera. Allait-il devoir acheter le bar un tour?

"Il en a ri", a déclaré Earnest. "Il s'en est sorti avec l'avertissement."