Le café n'est pas bon pour nos enfants, mais certains parents l'autorisent quand même

Nous sommes devenus une culture folle de café. Pourtant, avec toutes les études publiées sur la façon dont une tasse de café peut réduire le risque de diabète, de maladies cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, de démence et de certains cancers, quel est le mal ?

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Cela se répercute sur nos enfants.

Malgré des années d'avertissements de pédiatres et d'autres professionnels de la santé selon lesquels le café et d'autres boissons contenant de la caféine comme les sodas et les boissons pour sportifs peuvent être nocifs pour les jeunes, les parents autorisent leurs petits - même les tout-petits - à boire ces boissons.

Une étude de 2015 sur les mamans de Boston a révélé que 14 % des personnes interrogées permettaient à leurs enfants de 2 ans de boire entre 1 et 4 onces de café par jour. (une demi-tasse de café équivaut à 4 onces). L'étude a également révélé que 2,5 % des mères donnaient du café à leurs enfants d'un an.

L'American Academy of Pediatrics ne recommande pas de café, de thé, de soda, de boissons pour sportifs ou d'autres produits contenant de la caféine pour les enfants de moins de 12 ans, tandis que les adolescents âgés de 12 à 18 ans devraient limiter leur consommation à moins de 100 milligrammes par jour - environ la tailled'une tasse de café à l'ancienne.Une "grande" de 16 onces de café Starbucks Blonde Roast populaire contient 360 milligrammes tandis que la même taille de leur Pike Place Roast est de 310 milligrammes.

Ce n'est pas que du café. Une bouteille de boisson pour sportifs peut contenir près de 250 milligrammes de caféine selon la marque, selon une enquête de Consumer Reports. Une tasse de thé peut contenir jusqu'à 47 milligrammes, tandis qu'un soda light peut en contenir 46. Le chocolat contient également de la caféine, la quantité augmentant à mesure que le chocolat s'assombrit. Selon le Département de l'agriculture des États-Unis, une poignée de grains de café enrobés de chocolat peut contenir 336 milligrammes de caféine.

Vous pouvez même acheter des chewing-gums à la caféine, des bonbons à la menthe, des oursons gommeux et des barres énergétiques – et n'oublions pas la crème glacée au café.

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Parce que les enfants sont généralement plus petits, il faut moins de caféine pour altérer leur fonctionnement. Une quantité insignifiante pour un adulte pourrait être écrasante pour un petit enfant. Trop de caféine peut entraîner une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, contribuer au reflux acide et provoquer de l'anxiété et des troubles du sommeil chez les enfants. À très fortes doses, la caféine peut être dangereuse.

"Les enfants se présentent aux urgences avec un rythme cardiaque irrégulier ou ce que nous appelons une tachycardie ou un rythme cardiaque rapide", a déclaré le pédiatre Dr Mark Corkins, président du comité de nutrition de l'American Academy of Pediatrics. "Certaines personnes pensent que c'est cool de donner un soda aux tout-petits."

Les limites sont basées principalement sur la taille du corps, et ces limites augmentent lorsqu'un enfant est suffisamment grand pour pouvoir métaboliser plus facilement la caféine. Cependant, si un enfant est petit pour son âge, ou a des migraines, des problèmes cardiaques ou des convulsions, il peut être encore plus sensible, selon l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

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Avec toutes ces mauvaises nouvelles, pourquoi les parents laissent-ils les enfants boire du café ?

Cela commence lorsque les petits enfants commencent à demander des boissons contenant de la caféine comme le café "parce qu'ils voient les parents et les frères et sœurs plus âgés en boire - c'est une chose" adulte "à boire", a déclaré Corkins.,chef de division de la gastro-entérologie pédiatrique, de l'hépatologie et de la nutrition au centre des sciences de la santé de l'Université du Tennessee à Memphis,par email.

Et parce que les parents le perçoivent comme inoffensif – et c'est probablement en petites quantités – ils laisseront leurs enfants prendre une gorgée ou deux, a déclaré Corkins :"Cependant, une fois que les parents ont commencé, cela devient une pente glissante et il est plus facile de laisser les enfants boire ce qu'ils veulent que de se battre avec eux."

Il y a un autre problème : l'impact du café, du thé, des sodas et des boissons pour sportifs sur une alimentation équilibrée.

"Mon autre problème avec les enfants qui boivent du café est qu'il a peu de valeur nutritionnelle et qu'il remplace quelque chose qui devrait être complet sur le plan nutritionnel, comme le lait et l'eau", a déclaré Corkins. "Le lait est riche en calcium et en vitamine D, et l'eau est un nutriment. Nous sommes comme 60 % d'eau, essentiellement un océan."

Ensuite, il y a les add-ons. Fini le temps où le café était simplement accompagné d'un morceau de sucre et de crème. Les cafés à presque tous les coins de rue proposent désormais des dizaines de façons d'épicer et d'engraisser votre boisson de choix.

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"Ces boissons sont essentiellement un dessert. Elles ont de la mousse et des coups de saveur sirops, avec garniture fouettée, puis les pépites sur le dessus. La présentation est meilleure que certains des desserts que j'ai vus", a déclaré Corkins.

Les sucres supplémentaires et les crèmes épaisses ajoutent de la graisse et des calories, tandis qu'opter pour des versions sans sucre peut exposer un enfant aux édulcorants artificiels.

Quelle est la ligne de fond? « Évitez la caféine ! Pourquoi vos enfants en ont-ils besoin ? » dit Corkins.

"La caféine est un stimulant qui augmente la vigilance", a-t-il ajouté. "Si votre enfant a l'impression d'avoir besoin de caféine pour passer la journée, il serait préférable de travailler avec un pédiatre pour identifier la cause profonde de ce qui crée la fatigue en premier lieu."

Correction : Une version antérieure de cette histoire déformait la quantité de caféine dans les grains de café.