Rob Manfred s'excuse d'avoir qualifié le trophée des World Series de "morceau de métal"

Rob Manfred dit qu'il a fait référence au trophée des World Series dimanche de manière irrespectueuse et s'excuse. (0:54)

SCOTTSDALE, Arizona – Le commissaire de la Ligue majeure de baseball, Rob Manfred, s'est excusé mardi d'avoir décrit le trophée des World Series comme "un morceau de métal" lors d'une interview à la caméra avec ESPN, une description qui a suscité des critiques pointues du joueur de troisième but des Dodgers de Los Angeles, Justin Turner, et du lanceur partant des Cubs de Chicago, Jon Lester.

Manfred a déclaré qu'il avait fait référence au trophée des World Series, nommé Trophée du Commissaire, "d'une manière irrespectueuse" tout en essayant de faire "un point rhétorique" sur la possibilité de dépouiller les Astros de Houston de leur championnat 2017.

"Je tiens à m'excuser pour cela", a déclaré Manfred lors d'une conférence de presse à l'Omni Scottsdale Resort. "Il n'y a aucune excuse pour cela. J'ai fait une erreur. J'essayais de faire valoir un point, mais j'aurais dû le faire de manière plus efficace, et encore une fois, je veux m'excuser pour cela.

"Je dirai ceci: j'ai décerné cinq trophées des World Series. Il n'y a pas de plus grand plaisir dans ce travail que de décerner ce trophée. Je comprends ce que cela signifie, et encore une fois, c'était une erreur de dire ce que j'ai dit."

Manfred a pris la parole deux jours après s'être adressé à un contingent de médias en Floride lors d'une autre conférence de presse qui a semblé rendre les fans et les joueurs plus en colère contre sa gestion du scandale du vol de pancartes des Astros.

Mardi, Manfred a de nouveau défendu l'enquête et la sanction. Il a répondu aux affirmations de joueurs selon lesquelles la MLB a choisi de ne pas répondre à un assortiment de problèmes de vol de pancartes qui ont été déposés auprès de la ligue au fil des ans en disant que "chaque plainte pour vol de pancarte, qu'elle implique les Astros de Houston ou un autre club, a fait l'objet d'une enquête par notre bureau en temps réel au moment où cette plainte a été déposée. "

Manfred a reconnu qu'il aurait pu créer un précédent en dépouillant les Astros de leur titre, mais il a dit qu'il serait "très inquiet d'ouvrir la porte à la modification des résultats qui ont eu lieu sur le terrain".

"Il y a beaucoup de choses qui se sont produites dans l'histoire du jeu qui pourraient sans doute être corrigées", a déclaré Manfred, "et je pense simplement que c'est une tâche impossible à entreprendre pour une institution."

Dans son enquête, la ligue a découvert que les Astros de 2017 utilisaient un flux en direct d'une caméra du champ central pour déchiffrer les signes des receveurs adverses en temps réel et ont déployé un système qui impliquait de frapper sur une poubelle pour alerter leurs frappeurs des lancers à venir, soutenant les commentaires faits par Mike Fiers à The Athletic en novembre.

Rob Manfred a agité le baseball avec ses commentaires sur les Astros, a répondu Justin Turner, et Mike Trout a quelque chose à dire sur tout cela. Buster obtient le point de vue de David Schoenfield sur la guerre continue des mots à travers le baseball. Écoute maintenant!

Le directeur général d'Astros, Jeff Luhnow, et le manager AJ Hinch ont été suspendus par Manfred pour la saison 2020, puis licenciés par le propriétaire de l'équipe, Jim Crane. L'équipe a été condamnée à une amende de 5 millions de dollars, le montant maximum, et a perdu un total de quatre choix de repêchage au cours des deux premiers tours en 2020 et 2021.

Beaucoup, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du jeu, ont contesté le fait que Crane n'ait pas été directement puni et que les joueurs aient obtenu l'immunité pour leur témoignage.

Manfred a réitéré que Crane n'était pas au courant des pratiques de vol de pancartes des Astros et a noté que le propriétaire était néanmoins affecté par les sanctions infligées à son équipe. Manfred a également déclaré que la Major League Baseball Players Association n'avait pas autorisé la ligue à interroger les joueurs sans leur accorder l'immunité.

"Nous ne serions pas arrivés là où nous en sommes, en termes de compréhension des faits, d'apprentissage des faits, de divulgation des faits", a déclaré Manfred, "si nous n'avions pas atteint cet accord."

Dans un communiqué plus tard mardi soir, la MLBPA a confirmé que, à la suite de l'histoire de The Athletic, elle avait demandé à la ligue la confirmation que les joueurs liés aux allégations ne seraient pas sanctionnés. Le syndicat a déclaré avoir reçu cette confirmation rapidement et les entretiens avec les joueurs dans le cadre de l'enquête sur la ligue ont commencé peu de temps après.

"Toute suggestion selon laquelle l'Association n'a pas coopéré à l'enquête du commissaire, a fait obstruction à l'enquête ou a pris des positions qui ont conduit à une impasse dans l'enquête est totalement fausse", a déclaré le syndicat dans son communiqué. "Nous avons agi pour protéger les droits de nos membres, comme c'est notre obligation en vertu de la loi."

Manfred a déclaré qu'il tiendrait sa promesse d'immunité pour les joueurs d'Astros, mais a admis qu'il pourrait devoir "réfléchir longuement et sérieusement" avant d'accorder à nouveau l'immunité à l'avenir. Le syndicat, dans son communiqué, a déclaré qu'il avait échangé des propositions avec la ligue ces dernières semaines sur les modifications potentielles des règles pour affecter le vol de pancartes et d'autres domaines, et "nous avons clairement indiqué à la MLB qu'aucun problème n'est sur la table, y compris la discipline des joueurs. "

Le commissaire a déclaré qu'il avait récemment rencontré les managers des 29 autres équipes pour souligner que les lanceurs ne devraient pas se faire justice eux-mêmes en jetant intentionnellement sur les frappeurs d'Astros, une question qui a été soulevée par le nouveau manager de Houston, Dusty Baker. Manfred a également promis de "prendre toutes les mesures possibles" pour protéger Fiers, qui lance actuellement pour l'Oakland Athletics.

"Je veux être très clair à ce sujet : Mike, que je ne connais pas du tout, a rendu service à l'industrie", a déclaré Manfred. "Je crois que nous serons une meilleure institution lorsque nous émergerons à la fin de cet épisode, et sans Mike Fiers, nous aurions probablement eu beaucoup de mal à nettoyer cela. Cela aurait pris plus de temps. Je pense que nous l'aurions fait finalement, mais cela aurait pris beaucoup plus de temps, et j'ai un vrai problème avec quiconque suggère que Mike a fait autre chose que la bonne chose. "

Manfred a déclaré qu'il pensait que la ligue devait "restreindre considérablement l'accès du personnel des joueurs à la vidéo" dans le but de freiner les pratiques de vol de pancartes, mais la MLB et la MLBPA travaillent toujours sur de nouveaux protocoles.

Manfred, qui entame sa sixième saison en tant que commissaire, est au cœur d'une période particulièrement mouvementée dans son sport. Les révélations sur un terrain de jeu inégal ont accru le cynisme des joueurs et suscité la méfiance des fans. Les joueurs critiquent ouvertement le commissaire et leurs pairs d'une manière qui semble sans précédent. Un jeu qui regorge de jeunes talents est entaché d'un scandale de tricherie qui n'a montré aucun signe de perte de vitesse.

"Je pense que la confiance est quelque chose qui doit être gagnée ou gagnée en retour", a déclaré Manfred. "Je pense que nous avons essayé d'envoyer à nos fans le message que, peu importe qui est impliqué, s'il y a une allégation impliquant une violation des règles, nous enquêterons dessus. Nous enquêterons avec une vigueur et des efforts énormes. Nous l'avons fait à Houston. Nous le faisons à nouveau à Boston.

"Je pense que nous devons montrer à nos fans que non seulement nous avons pris des mesures pour empêcher ce type d'activité, mais que nous continuons à prendre des mesures pour garantir aux fans que cela ne se reproduise plus. Et je dois dire que c'est une obligation commune. C'est quelque chose que nous devons faire, et c'est quelque chose que les joueurs doivent nous aider à faire."