La star de "Kimberly Akimbo" montre sa confortable location dans l'Upper West Side

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Bonnie Milligan, star de la comédie musicale "Kimberly Akimbo", est l'heureuse occupante d'un appartement à loyer contrôlé à Manhattan depuis 15 ans.

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Par Joanne Kaufmann

Bonnie Milligan, une actrice connue pour sa gamme vocale et sa voix de ceinture, partage une location confortable dans l'Upper West Side avec un ami d'université qui est également interprète. La chambre de Mme Milligan est suffisamment petite pour qu'elle doive partir pour changer d'avis. La cuisine et le salon forment à peu près un seul et même espace.

Mais la trentenaire Mme Milligan, nominée aux Tony Awards pour sa performance en tant que tante Debra dans la comédie musicale "Kimberly Akimbo" (la cérémonie de remise des prix est prévue pour le 11 juin), n'est pas vraiment pour le trafic de mots décourageants. Ainsi, elle souligne rapidement l'emplacement admirable de son immeuble (pratique à la fois pour le Lincoln Center et une station de métro) et énumère avec empressement les caractéristiques souhaitables du complexe d'appartements. Un concierge de l'autre côté de la rue "récupère les colis pour nous, ce qui est énorme", a-t-elle déclaré. Il y a une laveuse et une sécheuse au sous-sol et des équipements d'entraînement dans la cour.

Quant à l'appartement lui-même : Ta-da ! C'est un loyer contrôlé.

"Au cours des 15 années où je suis ici, cela a augmenté de 550 $ au total", a déclaré Mme Milligan.

Profession:Actrice

L'entreprise de Two : "Mon colocataire et moi avons tous les deux quitté la ville pour des travaux. J'ai été ici seul, ou elle a été ici seule, et nous pensons: 'J'aime vraiment le confort de vivre avec mon meilleur ami.' C'est le long et le court."

"Nous avons toutes ces commodités qui signifieraient une flambée des prix si nous allions ailleurs", a-t-elle ajouté, tout en refusant de révéler son loyer actuel. "A chaque fois qu'on a cherché ailleurs dans le quartier, on finit par se dire qu'il vaut mieux rester ici."

Et même si la nomination de Tony est excellente et valide – et, peut-être, un signe de choses lucratives à venir – Mme Milligan sait que la seule chose certaine dans la vie d'un acteur est l'incertitude. Elle a fait ses débuts à Broadway en 2018 dans "Head Over Heels", une comédie musicale qui combinait une romance pastorale de la Renaissance avec la musique des Go-Go. Quand il a fermé (à peine cinq mois après son ouverture), elle a eu un an de lectures et d'ateliers, et "peut-être une démo ici et là, et je pense que j'ai peut-être tourné un peu de télévision", a-t-elle déclaré. "Mais je me bousculais pour obtenir de l'argent pour mes factures."

Mme Milligan vient honnêtement par ses modestes attentes en matière de logement.

Elle a passé ses années de formation dans une caravane double largeur derrière la maison de ses grands-parents dans le centre de l'Illinois. "J'avais des amis - pas même des enfants méchants, mais des amis - qui disaient : 'Nous adorons venir chez vous. Le vôtre est le seul avec des plaques d'immatriculation et des feux arrière.' Ces petits coups étaient durs », a déclaré Mme Milligan qui, après le divorce de ses parents, a déménagé avec sa mère dans une petite maison du nord-ouest de l'Ohio.

Prochaine étape, en 2007 : Manhattan.

"J'y étais déjà allée lors de certains voyages à l'adolescence, et je savais juste que c'était là que je voulais être pour faire du théâtre musical. J'étais une fille d'une petite ville, mais New York a toujours été mon cœur", a déclaré Mme Milligan, qui a initialement sous-loué un espace sans ascenseur de trois chambres au cinquième étage de l'Upper East Side. "Pendant mes six premiers mois à New York, j'ai vécu dans chacune des chambres au fur et à mesure que les gens allaient et venaient."

Elle a trouvé la stabilité lorsque des copains de collège l'ont invitée à reprendre une chambre récemment libérée dans leur appartement de trois chambres dans l'Upper West Side. "C'était en février 2008, et je suis ici depuis", a-t-elle déclaré.

Lorsque l'un des premiers résidents a déménagé il y a quelques années, un cortège de sous-lettres a pris possession de la troisième chambre. "Je suis arrivée à un point où j'ai dit:" Ne faisons plus ça "", se souvient Mme Milligan. Maintenant, cette pièce de rechange est un bureau.

Par nécessité, l'appartement est léger sur les meubles. Une causeuse bleue dans la cuisine/salle de séjour est l'endroit idéal pour s'asseoir, manger ou regarder la télévision. Une petite bibliothèque près de la porte d'entrée contient la collection de DVD classés par ordre alphabétique de Mme Milligan des séries télévisées des années 1960 et 1970, la plupart récupérées dans le bac à 5 $ de Target. Une autre petite bibliothèque avec plus de DVD - "Taxi", "The Dick Van Dyke Show" - se trouve dans sa chambre, avec le lit et le bureau de sa chambre d'adolescente dans l'Ohio.

Les aimants soigneusement disposés à l'avant et sur le côté du réfrigérateur indiquent aux visiteurs ses héros de la manière la plus compacte possible. Sa grand-mère maternelle bien-aimée, Betty Jean Meador, aimait les cardinaux; ainsi, l'aimant cardinal. Il y a des aimants Lucille Ball et Gilda Radner, "parce qu'ils ont tous les deux eu une influence sur moi", a déclaré Mme Milligan.

Doris Day figure également en bonne place. "Je suis une grande fan depuis que je suis enfant", a-t-elle déclaré. "J'avais l'habitude de prendre mon argent de poche et d'aller sur eBay et d'acheter des aimants de ses films."

À son niveau le plus essentiel, l'appartement est un mélange de l'endroit d'où Mme Milligan vient et de l'endroit où elle se trouve. La couette sur son lit et l'Afghan suspendu au canapé appartenaient autrefois à sa grand-mère. Il en fut de même pour une boîte de conserve dans le salon et la boîte à bijoux au sommet du bureau. "Nous étions très proches, donc j'aime avoir beaucoup d'elle autour", a déclaré Mme Milligan.

Le bureau abrite également un petit ours en peluche qui appartenait auparavant au père de Mme Milligan, un pasteur et chanteur talentueux, ainsi qu'une photo de la mère et de la grand-mère de Mme Milligan. A proximité se trouve une boîte à chapeau qui était un accessoire dans "Head Over Heels" et un petit coffre en bois que le grand-père d'un ami a fabriqué pour Mme Milligan comme cadeau de la soirée d'ouverture.

Les murs de la chambre, quant à eux, racontent l'histoire de la vie de Mme Milligan à New York – affiches, fan art, récompenses, caricatures de Justin "Squigs" Robertson, un illustrateur de théâtre, et un dessin, commandé par un ami, d'un raton laveur vêtu du même gilet de magasin-entrepôt que Mme Milligan arbore dans les derniers instants de "Kimberly Akimbo".

"Mon ami et moi aimons les ratons laveurs en général, et nous avons toujours cru que tante Debra était un raton laveur absolu", a-t-elle déclaré.

Le matin où les nominations aux Tony sont sorties, trois des amis de l'université de Mme Milligan sont venus regarder l'annonce sur CBS, apportant du café, des bagels et du champagne (juste au cas où il y aurait une raison de faire sauter un bouchon).

"C'était vraiment magnifique d'être avec de chers amis que j'ai rencontrés à l'Ohio State University", a déclaré Mme Milligan. "Ils me connaissent depuis environ 20 ans. C'était donc mon passé et mon présent réunis au même endroit. Et c'est tout ce qui concerne mon appartement."

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