Deep Emotion: Une critique de "The Steadfast Tin Soldier" au Lookingglass Theatre

29 novembre 2022 à 7h00 par Mary Wisniewski

"The Steadfast Tin Soldier" avec John Gregorio, Christopher Donahue et les membres de l'ensemble Kasey Foster et Anthony Irons/Photo : Liz Lauren

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"The Steadfast Tin Soldier" du Lookingglass Theatre, qui a fait l'objet de critiques élogieuses en 2018, est devenu une tradition théâtrale des fêtes de Chicago, avec "The Christmas Carol" au Goodman and Joffrey Ballet "The Nutcracker". Les fans rapportent avoir vu la création de Mary Zimmerman plusieurs fois.

Bien que je sois fan de Zimmerman, Hans Christian Andersen et Christmas, j'ai évité cette émission pour une lâche raison. Enfant, j'étais terrifié et attristé par "The Steadfast Tin Soldier", même si c'était toujours un favori. Comme dans les films "Toy Story", les jouets prennent vie lorsque les humains ne regardent pas. Mais cette histoire est tragique - un soldat de plomb avec une jambe manquante tombe amoureux d'une ballerine en papier, car l'une de ses jambes est levée si haut qu'il pense qu'elle a également disparu. Un horrible jack-in-the-box le gronde pour sa présomption et l'envoie dans un voyage qui se termine par la destruction. Comment cela pourrait-il être transformé en quelque chose à emmener les enfants après le shopping à Christkindlmarket ? Y aura-t-il une fin heureuse stupide?

Une soirée d'ouverture a enseigné une leçon essentielle de Chicago : ne jamais sous-estimer Zimmerman. Elle n'adoucit pas du tout cette histoire. Au lieu de cela, la production est imprégnée de la magie de Lookingglass - danse, acrobaties, marionnettes étonnantes, musique et décors et costumes étonnamment magnifiques. Lorsque vous quittez le théâtre, vous vous sentez étrangement changé, imprégné de couleurs et d'émotions profondes, prêt à affronter toutes les terreurs que les vacances apportent.

"The Steadfast Tin Soldier" avec Adeoye, le membre de l'ensemble Kasey Foster et John Gregorio/Photo : Liz Lauren

Le spectacle d'une heure est présenté sans paroles, style pantomime, il convient donc à tous les âges et à toutes les langues. Dans une petite fosse d'orchestre se trouvent quatre musiciens vêtus de costumes du XVIIIe siècle, jouant de la musique des membres de l'ensemble Andre Pluess et Amanda Dehnert. Un avant-scène minutieusement peint montre des scènes de l'histoire, et la scène est dissimulée par un calendrier de l'avent peint. Avant l'ouverture du spectacle, des acteurs habillés comme de beaux jouets anciens ouvrent des images de calendrier qui prédisent des objets dans le spectacle - un chariot de poissonnier, des chaussons de danse roses, un arbre de Noël.

Puis le calendrier se lève, et nous rencontrons les personnages. Parfois, le soldat de plomb est un véritable jouet - manipulé par un bébé marionnette géant ou secoué par des gamins des rues - parfois il est Adeoye, membre de l'ensemble Lookingglass, vêtu d'un grand chapeau noir, d'un manteau rouge et de bottes noires. Une botte couvre le genou et sur le côté est peinte en lettres dorées "MISSING". Adeoye suggère la jambe manquante en sautant, en tournant et en tombant tout en restant parfaitement droit. Adeoye parvient à faire tout cela tout en transmettant la dignité et en montrant de la manière la plus sobre son amour pour la ballerine, interprétée de manière touchante par le membre de l'ensemble Kasey Foster.

Casting de "The Steadfast Tin Soldier" / Photo : Liz Lauren

Pour compléter le casting remarquable, Anthony Irons en tant que gobelin dans la boîte, Christopher Donahue en tant que nourrice et John Gregorio en tant que rat. Comme d'habitude avec Lookingglass, les acteurs jouent plusieurs rôles, et il y a de superbes décors comiques, y compris une scène dans laquelle le poissonnier tombe amoureux de la femme de chambre peu aimable, et lorsque les garçons se battent pour le soldat avant de le mettre dans un bateau en papier.

Soyez donc inébranlable, surmontez votre aversion pour les foules du centre-ville et voyez "The Steadfast Tin Soldier". C'est un rappel que la tristesse fait partie du meilleur art, et parfois ce qui vous fait trembler est ce dont vous avez vraiment besoin.

"The Steadfast Tin Soldier" au Lookingglass Theatre, 821 North Michigan, lookingglasstheatre.org. Jusqu'au 8 janvier 2023.