18 variétés de café de Trader Joe's, classées des pires aux meilleures

Trader Joe's est peut-être mieux connu pour sa vaste section d'aliments surgelés et ses offres de vins et de fromages abordables. Cependant, son allée croissante de cafés est restée une sélection sous le radar, peut-être en raison des variables parfois impénétrables entre les grains.

Avec des cafés couvrant plusieurs torréfactions, origines et même arômes, la collection de cafés Trader Joe occupe une bande substantielle de l'immobilier de chaque magasin. Et bien que la chaîne ait ramené la tradition pré-pandémique d'échantillonnage et d'appariement sanctionnés dans tout le magasin, les stations de café situées à l'arrière de chaque TJ restent silencieuses à la fin de 2022. Jusqu'à ce que cela change, rapporter à la maison une livre (ou deux) de leurs différents cafés est le seul moyen de tester la quantité vertigineuse d'options de café proposées par le magasin.

Pour vous donner une longueur d'avance, nous avons empilé une brassée de sélections de cafés toute l'année de Trader Joe (ils offrent également des épices à la citrouille et du pain d'épice pendant les saisons de vacances) dans nos chariots en plastique rouge. En les ramenant tous à la maison pour faire nos versements quotidiens, nous avons testé pour vous le meilleur et le pire des options de café disparates de Trader Joe; le trac soit damné.

Nous ne savons pas qui est le public visé par Trader Joe's French Roast. Une tasse de ce café moulu infuse si densément qu'elle ressemble à une cuve de peinture lorsqu'elle est assise dans une tasse. Sur la langue, il s'écrase sur le palais, brise tout potentiel pour profiter d'une routine matinale relaxante, et a le goût et l'odeur d'une vieille boîte à cigares.

Épais et mentholé, nous supposons que le public cible de French Roast Ground est composé de personnes qui prennent leur café non seulement avec une cuillerée de crème et de sucre, mais aussi avec une gorgée d'arômes, de fouet et même de pépites. Dire que c'est de loin le pire contrevenant de Trader Joe ne résume pas complètement à quel point c'est lamentable. Si vous osez ramener un sac à la maison, prenez également une caisse d'eau pétillante de Trader Joe pour nettoyer votre palais.

Bien que nous n'ayons jamais été des adeptes du café torréfié foncé, nous pouvons siroter une courte portion de torréfaction française de temps en temps (généralement après le dessert). Cependant, la version à grains entiers du rôti français de Trader Joe manque complètement sa cible à tous égards. La lueur d'huile recouvrant chaque grain brille si bien qu'ils captent la lumière, un peu comme des diamants gras.

Une fois infusés, les grains tiennent leur promesse et donnent une audace amère et désagréable. Il efface toutes les dimensions subtiles que les grains auraient pu posséder autrefois et nuit simultanément à tout aliment que vous pourriez essayer de savourer avec votre tasse de café du matin. De plus, une fois que nous avons posé notre tasse pour un bref répit, la surface du liquide est devenue le foyer de la crasse huileuse dont nous avons pris note avant le brassage.

Lors de l'ouverture de la boîte de grains de café bio Sumatra, nous avons aperçu des drapeaux rouges partout. Les grains semblent être torréfiés si sombres qu'ils étaient presque noirs et recouverts de la glaçure huileuse à laquelle nous rechignons. Une fois moulu et en attente d'eau chaude, la mouture profonde et sombre refuse de s'épanouir et l'eau coule trop rapidement dans le café. Cela a créé une tasse trop sombre et sirupeuse qui avait un goût uniquement amer.

Même la sensation en bouche du café se traduit lourde et intrusive, mais terne. Curieusement, l'emballage pousse son lecteur à déguster une tasse de café Sumatra "après un repas savoureux". Il semble que Trader Joe's essaie de trouver une qualité positive dans une boîte de café inférieure à la moyenne en créant une circonstance dans laquelle leur buveur de café se trouverait rarement. Bien que nous admettions que nous ne savons pas si un repas salé compenserait à quel point nous trouvons Sumatra de Trader Joe, nous soupçonnons fortement que le conseil d'appariement est un hareng rouge intelligemment planté.

Alors que nous brassions le mélange de grains salvadoriens, guatémaltèques, mexicains, péruviens et indonésiens que l'on trouve dans le Five Country Espresso Blend, nous nous sommes préparés à une invasion de grains intenses et trop torréfiés, car ils étaient de couleur presque noire. Cependant, nous avons eu un peu de plaisir à siroter un café dont la bouche était ronde, équilibrée et un peu crémeuse sur le dos de la langue.

Le nez est brillant et vif, mais le café s'adoucit en une couverture aigre qui recouvre la bouche. Avec les crémiers, l'espresso brille et relaie une finition moins dure que ce à quoi nous nous attendions avec des grains d'espresso prémoulus faits maison. Aucun des expressos que nous avons échantillonnés chez Trader Joe's n'a été en mesure de créer la crème que nous apprécions à partir d'un expresso de café, quelle que soit la méthode d'infusion.

Ce que nous avons d'abord remarqué à propos du mélange bolivien de Trader Joe, c'est à quel point les grains avaient l'air gras, glissants au toucher et légèrement cendrés dans leur arôme. Provenant de plusieurs fermes familiales (bien que le sac ne le précise pas) "entre le sommet des Andes et le bassin amazonien", la boîte mélange à la fois des rôtis moyens et foncés, mais sent agressivement sombre et se transforme également en une couleur profonde. Incroyablement amer et plat à la fois, le paquet se vante d'une note de caramel que nous ne pouvions pas détecter sur l'effacement amer des haricots trop torréfiés.

Composé entièrement des grains de café les plus cultivés au monde, l'Arabica, les grains moyens à petits sont pris bien au-delà du point d'être sirotables. Ce mélange de Bolivie aspire à une cuillère à soupe ou deux de crème ou de lait d'avoine pour adoucir le goût amer et acide qui, autrement, reste sur votre langue longtemps après avoir bu.

Emballé dans une petite boîte pour signaler l'espresso et une coulée plus courte, l'espresso italien Roast Ground de Trader Joe s'est montré peu prometteur lorsque nous avons ouvert la boîte simplement à en juger par l'odeur puissante et presque brûlée émise par la boîte sans prétention. Cependant, nous ne pouvons pas nous empêcher de classer tous les espressos à la maison sur une courbe. Peu importe l'équipement, rien ne vaut un coup de machine bien composé tiré par un barista professionnel qui l'a fait toute la journée.

Ainsi, au lieu d'essayer de recréer un expresso fait par un barista, nous avons suivi les instructions pour une version à verser et avons préparé une mini tasse de café. Il était de couleur sombre et dépourvu de tout marqueur de distinction. La tasse miniature possédait une sensation en bouche plus épaisse, plus ronde et plus saline, ainsi que la finition amère et dense que nous connaissons en buvant le contenu d'une tasse de demitasse.

Nous devons admettre que le café torréfié noir n'est généralement pas notre truc, alors nous avons regardé de côté le sac de grains de café moulus Joe's Dark pendant que nous chauffions la bouilloire. Comme on le soupçonnait, le marc a refusé de s'épanouir dans les peluches de café que nous aimons voir en préparant un café avec notre fidèle Chemex, et l'eau chaude a glissé un peu trop rapidement à travers la prise du marc de café.

Bien que notre tasse de ce rôti noir n'ait pas été une expérience que nous aspirons à répéter, elle n'a pas été aussi offensante pour les papilles que nous l'avions prévu. Sentant et goûtant à la fois du chocolat à cuire extrêmement noir, le rôti noir manque de dimension mais ne possède aucune des notes secondaires acides que nous craignions initialement. Avec une généreuse portion de sucre, le bord de l'amertume a été massé dans une tasse de café semblable à un expresso qui se marierait bien avec une tranche de gâteau au chocolat allemand ou un autre dessert ultra-riche.

La canette de café éthiopien Shade Grown explique ses notes de dégustation comme "douces et florales". Pourtant, nous n'avons pas été en mesure de déterminer les tendances délicates que les grains pourraient avoir en raison de l'odeur et du goût irrésistibles. À ce stade, nous avons commencé à nous demander pourquoi le catalogue de cafés de Trader Joe insiste pour être si diversifié alors que tant de cafés cochent les mêmes cases mais se contentent de proposer des emballages et un verbiage différents.

Les haricots éthiopiens Shade Grown affichent une légère pointe d'épices à cuire (principalement de la cardamome). Pourtant, les grains avaient un goût trop lourd pour leur propre bien et nous laissaient souhaiter qu'ils soient plus légèrement torréfiés afin que nous puissions déchiffrer des notes plus douces que les grains cultivés à l'ombre possédaient probablement autrefois.

Un peu novices en matière de café décaféiné et de son attrait, nous comprenons la demande d'une option de café sans caféine de la part de tous les fournisseurs de la vraie chose. D'après ce que nous avons (presque entièrement accidentellement goûté) de café décaféiné dans le passé, l'interprétation des grains moulus par Trader Joe est à la hauteur. Bien que nous ne souhaitions pas continuer à siroter notre tasse de décaféiné, nous ne voyons pas le décaféiné de TJ comme étant plus ou moins répugnant que le décaféiné moyen.

Le goût était astringentement acide dès la première gorgée, puis s'est installé dans une approximation nette de notre boisson matinale de choix. Cela dit, lors de l'infusion, les grains moulus décaféinés dégagent un arôme de pain grillé que nous apprécions dans notre cuisine. À tout le moins, ce sac nous a fourni un diffuseur parfumé au café pour la journée.

Organic Joe Medium Roast existe dans la gamme de produits Trader Joe's dans laquelle l'épicerie opte pour des illustrations anciennes d'hommes à lunettes et à haut-de-forme pour décorer l'emballage. Alors que nous encourageons la marque à réinventer cette représentation visuelle de ses produits, nous devons également admettre que bon nombre de ces articles font partie de nos favoris, y compris la tartinade au fromage cheddar inattendue.

Preground, Joe Medium Roast incarne l'expression "milieu de la route" de toutes les manières possibles. Le café remplit la pièce d'un arôme agréable, mais dans la tasse, le café désenchante presque immédiatement. Amer au moment où le liquide frappe votre langue, ce rôti moyen tâtonne sur la palette mais heureusement s'estompe rapidement. Un café conçu à des fins utilitaires pour fournir une dose matinale de caféine, il ne plaisante pas en essayant de créer quoi que ce soit d'artisanal. Nous ne chercherions jamais Organic Joe Medium Roast, mais nous prendrions volontiers un sac lors d'un crash de caféine.

Après ce qui semblait être un marathon de cafés torréfiés, nous avons été soulagés de réchauffer une tasse moyennement torréfiée. Ce qui nous a rencontrés était une tasse de café plus discrète, assez bonne pour être bue seule et sans notes collantes et ampoulées. Odeur légèrement citronnée, Joe's Medium Roast a suffisamment d'acidité pour équilibrer les notes plus sombres de la terre tout en sashayant toute qualité amère que les grains auraient pu prendre s'ils étaient davantage torréfiés.

C'est le genre de café que nous imaginons assis dans le pot de bureau d'une agence de publicité. Il est assez léger pour siroter sans réfléchir toute la journée tout en se promenant à un bureau et ne nous a pas laissé mal à l'aise ou nerveux. Oui, Joe's Medium Roast rate l'occasion de faire éclore son propre sens de la personnalité ou du charme. Pourtant, en évitant l'un des principaux pièges, le café se trouve de toute façon près du centre de notre liste.

Ne présumez pas que les barils de café les plus économiques de Trader Joe contiennent les grains de moindre qualité de la marque. Le mélange Wake-Up de grains entiers (du Mexique, d'El Salvador, du Honduras et du Pérou) est sans éclat d'huile. Bien qu'ils soient originaires de quatre pays différents, ils travaillent ensemble pour produire une agréable tasse de café du matin.

Le mélange Wake-Up de TJ est présenté dans une énorme boîte à peu près de la taille d'une tête humaine et sent le café générique avec un murmure de quelque chose d'acide. Dans la tasse, le mélange de haricots se réunit assez agréablement au début mais un peu bâclé à l'arrière avec une finale aigre qui demande de la crème pour cacher ses défauts. Nous voyons pourquoi TJ a attribué ce mélange au matin comme un moyen secret de suggérer que c'est bon mais pas génial, un peu comme rappeler à votre rendez-vous de s'habiller avec désinvolture pour le dîner. Wake-Up Blend ne fera tomber personne, mais il réveille gentiment son buveur.

C'est un café pour quand vous avez envie de tremper dans une bombe de bain nostalgique de votre enfance. Le simple fait d'ouvrir le sac libère une forte odeur de vanille qui rappelle les boîtes de café Maxwell House International que nous apprécions à l'adolescence. Moyennement torréfié avec des grains d'arabica qui sont ensuite habillés avec de l'huile à saveur de vanille française (suspectement pas des grains ou de l'extrait de vanille), nous savons que ce sac est loin d'être un café sérieux. Cependant, il sert un but qu'aucun des autres ne fait en se penchant sur un plaisir coupable.

Quoi qu'il en soit, nous respectons l'engagement envers une ère du café depuis longtemps révolue avec ce torréfaction rétro qui sent la version de notre imagination de Central Perk. Cela nous a certainement ramené à nos premiers souvenirs de découverte du café.

Contrairement à la plupart des cafés de TJ, Indian Pearl Mountain a l'impression d'avoir reçu une mise à niveau de sa marque. Le sac semble se faire passer pour un café torréfié localement et obtient même un sac refermable fantaisie fait pour ressembler plus à un café. Ressemblant au rock indépendant de Trader Joe, un graphisme rudimentaire d'une montagne et une police sans empattement imitent à la fois le modèle de marque de café branché et attirent votre attention sur le sac plus assemblé.

Cultivé dans les montagnes des Ghâts occidentaux, dans le sud de l'Inde, que le sac prétend être "l'une des régions les plus diversifiées au monde", le café a le goût du chocolat aigre-doux et des baies rouges. Cependant, avec toutes ses bonnes qualités, le café infusé a un goût un peu âcre, peut-être parce que les grains sont restés sur l'étagère après leur apogée. Après quelques minutes de refroidissement, la tasse s'installe mais aspire toujours à un trait de crème ou de sucre.

Seul torréfaction légère dans l'intégralité de la bibliothèque de cafés de Trader Joe, Joe Light Roast est doux au nez et a le goût d'un café de dîner décent – ​​bien qu'il manque de profondeur et de dimension mais comme un compromis. Le sac décrit honnêtement le café moulu comme "rien d'extraordinaire", ce qui est précisément la voie où brille Trader Joe's. Comme ses lanières de mangue et son mélange montagnard, le café torréfié léger du magasin est un café idéal à servir à côté d'une grande table de nourriture ou à emporter en camping.

Rien à son sujet ne vous renversera, mais il connaît également sa place et ne s'insère pas là où il n'appartient pas. Fabriqué entièrement à partir de grains d'arabica, le rôti léger de Trader Joe s'appuie sur le dos de la palette pour donner une teinte légèrement astringente qui se dissipe avec la présence d'aliments gras.

Nous avons constaté que la gravitation vers les mélanges de petit-déjeuner est payante lorsque vous achetez du café d'épicerie facile à boire et sans fioritures. Fidèle à lui-même, l'interprétation de Trader Joe du mélange presque obligatoire se concrétise.

Celui-ci est nettement moins gras que la majorité de ce qui hante le stock sur les étagères de café de TJ. Et pourtant, le mélange sent comme un Folgers élevé ou comme se réveiller chez vos beaux-parents et être accueilli le matin dans un pot de café qui est assis dans le pot depuis 6 heures du matin. Bien qu'un peu amer sur les notes de dégustation, en particulier pour un café torréfié plus léger, ce breuvage biologique s'est immédiatement emparé de nos systèmes et nous a illuminés pour la journée. Aussi génériques soient-ils, les grains moyennement torréfiés sont parfaits pour un grand petit-déjeuner et suffisamment onctueux pour être bu noir.

Les grains torréfiés moyens de Colombia Supremo proviennent entièrement de Colombie. Ils sentent la terre propre et l'ardoise, qu'ils soient entiers, moulus ou transformés en une tasse de café. Colombia Supremo, bien que moins audacieux et axé sur la personnalité que les autres cafés de Trader Joe, boit le plus doucement et est sans défauts évidents ou dealbreakers qui nous donnent envie de poser notre tasse.

La boîte à café elle-même se vante que le Colombia Supremo est un "café formidable pour toute la journée, tous les jours". Si nous étions le genre de consommateur de caféine qui avait besoin d'une goutte constante pendant les heures de veille, nous nous pencherions sur la Colombie pour son accessibilité et sa facilité générale. Une autre cartouche économique de deux livres, nous apporterons cette boîte de la taille d'un seau au bureau pour son affabilité et sa facilité.

Même notre commis à la caisse a désigné Summer Camp comme son préféré de tous les cafés de Trader Joe. Contrairement à la plupart des articles de Trader Joe's, les grains de Summer Camp peuvent être facilement retracés jusqu'à Campfire, un torréfacteur de café appartenant à des Noirs basé à Tacoma. À la fois puissante et subtile, Campfire a un goût terreux avec des notes de sol forestier et de bois humide. Bien que les grains aient légèrement dépassé le point de torréfaction que nous préférons, le café moyennement foncé évite les notes amères, âcres et acides que les autres cafés ne peuvent s'empêcher de porter.

De plus, alors que la plupart des grains représentés chez Trader Joe's sont majoritairement Arabica, les Chiapas sont plus délicats et moins explosifs en bouche. C'est facilement le meilleur sac du magasin. Cependant, à environ 15 $, nous prévoyons seulement de mettre un autre sac de feu de camp dans le chariot de notre Trader Joe lorsque nous essayons d'accomplir un voyage de magasinage à destination unique ou de nous retrouver dans une ville inconnue avec des options de café limitées. Sinon, vous pouvez emporter chez vous un sac de café fraîchement torréfié d'un torréfacteur local (ou Campfire eux-mêmes dans la région de Tacoma) pour le même prix.