Les Shriners organisent un grand rassemblement ici

Pour inclure le défilé du centre-ville

Les personnes éventuellement aperçues autour de Mount Airy portant un couvre-chef distinctif – en particulier un fez rouge avec un gland noir – sont simplement des Shriners qui font connaître leur présence localement dans le cadre d'un événement annuel majeur pour cette organisation.

La cérémonie du printemps Oasis Shriners est en cours ici, après avoir commencé jeudi et se poursuivre jusqu'à dimanche, avec des activités telles qu'un défilé au centre-ville cet après-midi.

"C'est la première fois qu'il se tient à Mount Airy", a déclaré Keith Osborne, président du Surry Shrine Club basé à Westlake Drive.

Il a décrit la cérémonie du printemps comme une sorte de convention régionale annuelle avec de nombreuses questions d'organisation à régler. L'un des points à l'ordre du jour est l'installation de nouveaux membres dans le giron des Shriners.

Environ 500 Shriners sont en ville pour le rassemblement, qui, selon Osborne, comprend des membres de clubs individuels de la région de Greensboro à la partie ouest de la Caroline du Nord. De 40 à 50 clubs sont potentiellement représentés à la cérémonie du printemps des Oasis Shriners ici, a-t-il déclaré à propos de la portée impliquée.

L'organisation Shriners a environ 150 ans, selon Osborne. Il se caractérise comme "une fraternité basée sur le plaisir, la camaraderie et les principes maçonniques de l'amour fraternel et du secours aux autres dans le besoin". Le fez rouge avec le gland noir porté par les membres est l'un des symboles les plus distinctifs du groupe, qui a été transmis à travers les âges.

Dérivé de la ville de Fès, au Maroc, il a été choisi comme couvre-chef officiel de la fraternité pour compléter le faste et l'apparat, le thème, les cérémonies et les événements de l'organisation, selon des informations historiques sur les Shriners.

défilé du samedi

Un point culminant de la cérémonie du printemps des Oasis Shriners est le défilé prévu aujourd'hui à 14 heures, selon une longue liste d'activités pour la conférence.

Les plans prévoient que la procession inclue des éléments normalement associés aux défilés impliquant des Shriners, tels que des clowns, des véhicules anciens, des mini-camions et des unités similaires.

Osborne avait espéré que les fanfares des lycées locaux pourraient être impliquées, mais la plupart ont terminé les cours pour l'été et n'étaient donc pas disponibles.

"Tout le monde est le bienvenu au défilé", a déclaré Osborne.

Il prendra naissance aujourd'hui dans le secteur de North Main Street et de Rawley Avenue.

Les Shriners ont été des éléments populaires d'événements tels que les défilés de Noël à Mount Airy, qui, selon Osborne, permettent à l'organisation de maintenir un haut degré de visibilité auprès du public.

Une telle participation comprend également une composante de collecte de fonds pour soutenir le fonctionnement de l'Hôpital Shriners pour enfants qui offre des services médicaux indépendamment de la capacité de payer ou du statut d'assurance d'une famille.

Mayberry un match nul

Osborne a déclaré qu'un facteur majeur dans la décision d'organiser la cérémonie printanière des Oasis Shriners à Mount Airy était le même avec d'autres groupes planifiant de tels rassemblements ici: "Le truc Mayberry."

De plus, le président local des Shriners a déclaré que la réception de la communauté lors des précédentes conférences annuelles du groupe tenues ailleurs avait joué un rôle.

"Ils n'ont pas l'impression d'avoir été bien traités à Blowing Rock et à d'autres endroits", a déclaré Osborne à propos de ce lieu touristique de l'ouest de la Caroline du Nord qui a accueilli la cérémonie du printemps Oasis Shriners en 2022.

Jessica Icenhour Roberts, directrice exécutive de la Mount Airy Tourism Development Authority, a indiqué cette semaine que cette ville est plus qu'heureuse d'accueillir la cérémonie du printemps Oasis Shriners.

Mercredi matin, les membres du groupe avaient déjà réservé plus de 60 chambres d'hôtel dans la région, a-t-elle rapporté.

En plus des réunions officielles, l'itinéraire des Shriners devait inclure des visites au musée d'histoire régionale de Mount Airy, au musée Andy Griffith, des visites en voiture de patrouille et en tramway, de la musique live à l'amphithéâtre Blackmon, de la pêche dans un endroit local et de la randonnée à Pilot Mountain, entre autres.

Tom Joyce peut être contacté au 336-415-4693 ou sur Twitter @Me_Reporter.