Une pièce de monnaie romaine "Zodiac" avec le signe du cancer découverte en Israël

L'un des empereurs romains les plus pacifiques a frappé la pièce.

Des archéologues plongeant dans la mer Méditerranée par Israël ont découvert une pièce de monnaie en bronze sur le fond marin datant de l'une des époques les plus pacifiques de l'Empire romain. D'un côté, la pièce représente Luna (Selene en grec), la déesse romaine de la lune, avec un crabe, le signe astrologique du cancer, sous elle.

L'équipe a repéré la pièce de bronze vieille d'environ 1 850 ans lors d'une exploration au large de Haïfa, dans le nord d'Israël.

"C'est la première fois qu'une telle pièce est découverte au large des côtes d'Israël", a déclaré Jacob Sharvit.,directeur de l'unité d'archéologie maritime de l'Autorité des antiquités d'Israël (IAA), a déclaré dans un communiqué.

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La pièce a été frappée sous le règne de l'empereur Antoninus Pius, entre 138 et 161 après JC. Antoninus Pius a régné après l'empereur Hadrien, qui a tenté d'éradiquer les Juifs et de romaniser le peuple dans la province de Judée, selon Britannica. Par exemple, Hadrien a vendu des prisonniers juifs en esclavage, a interdit l'enseignement de la Torah et a donné à la province de Judée un nouveau nom : Syria Palaestina, a rapporté Britannica. Les conditions se sont améliorées pour le peuple juif sous Antoninus Pius, selon The Jerusalem Post, qui a rapporté qu'il n'a fallu qu'environ un an à Antoninus Pius pour abroger les édits qui visaient les Juifs.

En général, Antoninus Pius est connu comme l'un des derniers empereurs à régner pendant la Pax Romana, une ère de paix relative à Rome entre 27 avant JC et 180 après JC. Plutôt que d'utiliser la force militaire pour résoudre les problèmes, Antoninus Pius était connu pour déléguer les différences régionales à travers les gouverneurs locaux, selon la déclaration.

La pièce représentant un crabe appartient à un ensemble de 13 pièces représentant des signes astrologiques. Douze représentent un signe astrologique chacun, tandis que le 13e représente le zodiaque entier, a déclaré Lior Sandberg, un expert en pièces de monnaie à l'IAA, au Times of Israel.

"Les rives et les eaux méditerranéennes d'Israël ont livré de nombreux sites archéologiques et découvertes qui attestent des liens dans l'Antiquité entre les ports méditerranéens et les pays qui le longent", a déclaré Sharvit dans le communiqué.

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La pièce elle-même est devenue en partie verte au fil des siècles; le bronze est fabriqué à partir d'étain et de cuivre, et lorsque le cuivre est exposé à l'oxygène et à l'eau, il forme une couche d'oxyde, a précédemment rapporté Live Science. Cette couche s'épaissit avec le temps, jusqu'à ce que le cuivre sous la couche ne soit plus exposé à l'air et ne puisse plus y réagir.

"Au fur et à mesure que le film d'oxyde mûrit et devient de plus en plus coloré, il commencera à [changer], allant du jaune-rouge au bleu en passant par une couleur verdâtre", a déclaré Paul Frail, ingénieur senior avancé en traitements de corrosion chez Suez Water Technologies & Solutions en Pennsylvanie. Live Science.

"Ces découvertes, qui ont été perdues en mer et ont disparu de la vue pendant des centaines et des milliers d'années, ont été remarquablement bien conservées", a déclaré Sharvit. "Certaines sont extrêmement rares et leur découverte complète des pièces du puzzle historique du passé du pays."

Publié à l'origine sur Live Science.

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JoAnna Wendel est une rédactrice scientifique indépendante qui vit à Portland, dans l'Oregon. Elle couvre principalement les sciences de la Terre et des planètes mais aime aussi l'océan, les invertébrés, les lichens et les mousses. Le travail de JoAnna a été publié dans Eos, Smithsonian Magazine, Knowable Magazine, Popular Science et plus encore. JoAnna est également dessinatrice scientifique et a publié des bandes dessinées avec Gizmodo, la NASA, Science News for Students et plus encore. Elle est diplômée de l'Université de l'Oregon avec un diplôme en sciences générales parce qu'elle ne pouvait pas décider de son domaine scientifique préféré. Dans ses temps libres, JoAnna aime faire de la randonnée, lire, peindre, faire des mots croisés et passer du temps avec son chat, Pancake.

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