Review: J'ai commencé à utiliser le kit d'extension Aprés Gel X à la maison et je n'y reviendrai jamais - Voir les photos

Par Nicola Dall'Asen

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Étant donné que je n'ai pas pu résister à mâcher mes propres ongles pour sauver ma vie, les faux ongles sont ma grâce salvatrice. Mais voici le problème : je m'ennuie de mes manucures après une semaine ou deux, donc des options plus robustes telles que l'acrylique et les extensions de gel dur peuvent me rendre un peu folle après un certain temps, sans parler des dépenses. D'un autre côté, des ongles super temporaires mais plus abordables peuvent tomber de mes mains constamment actives après seulement quelques jours. Dans les extensions de gel doux, cependant, j'ai enfin trouvé ma parfaite combinaison de faux ongles - c'est là que leAprés Gel X Nail Extension Kitentre.

Tout d'abord, laissez-moi vous expliquer ce que sont réellement les extensions en gel mou. Je pourrais m'extasier pendant des heures sur les différences entre tous les types de faux ongles, mais le TL; DR est que les extensions en gel souple sont des faux ongles plus ou moins super fins et transparents (ils ressemblent à des press-ons simples) qui sont attachés à vos ongles naturels avec un vernis gel épais qui est durci sous une lampe UV ou LED. Contrairement à d'autres types d'extensions d'ongles, celles-ci peuvent être imbibées d'acétone un peu comme votre manucure au gel moyenne.

Aprés n'est pas la seule marque qui fabrique des extensions en gel souple, mais c'est une marque largement utilisée par les artistes célèbres des ongles, les techniciens des ongles en salon et plus que quelques influenceurs du nail art sur TikTok. Pour ceux qui préfèrent faire leurs propres ongles, c'est plus ou moins l'étalon-or des extensions de gel doux à domicile, car la marque propose un kit pratique complet avec à peu près tout ce dont on a besoin pour créer un look.

Le kit d'extension d'ongles Aprés Gel X comprend une colle pH, un apprêt pour ongles, une bouteille de gel Extend (la substance épaisse utilisée pour durcir les extensions sur les ongles naturels), une couche de finition en gel, une lime à ongles, une lampe à polymériser LED miniature et un ensemble d'extensions de la forme et de la longueur de votre choix. (Au fait, vous pouvez acheter n'importe lequel de ces articles individuellement lorsque vous en manquez.) La seule chose dont vous aurez besoin pour effectuer une manucure complète qui ne fait pas partie de ce kit est une couleur d'ongle - vous pouvez recouvrir les ongles avec des vernis réguliers ou des vernis gel si vous en avez. Une fois que ces ventouses sont allumées, ce que vous y mettez est entièrement votre prérogative.

Vous pouvez choisir des extensions courtes, moyennes ou longues, mais la marque introduira également bientôt des options extra courtes et extra longues. En ce qui concerne les formes d'ongles, la marque propose des options de cercueil, de carré, de rond et de stylet. Et en plus de tout cela, Après fait également des itérations naturelles et sculptées de chacune de ces formes et longueurs, que vous devez sélectionner en fonction de la forme naturelle de vos lits d'ongles ; ceux qui ont des ongles plus plats auront besoin d'extensions naturelles, tandis que ceux qui ont des cuticules courbées en C voudront la version sculptée. Chaque kit contient 500 extensions de 10 tailles différentes, qui sont classées par numéros (00 à 9 ; plus le numéro est élevé, plus l'ongle est petit) tout comme les ongles à pression. Si vous avez de larges lits d'ongles comme moi, vous aurez peut-être du mal à trouver une taille d'extension suffisamment grande pour couvrir entièrement vos pouces, mais Eunice Park, une artiste des ongles qui est également responsable de la recherche et du développement chez Aprés, me dit qu'une extension de taille est dans un avenir proche de la marque (en plus des nouvelles longueurs à venir). "Nous avons le triple zéro qui sortira l'année prochaine, et en janvier 2023, nous allons également étendre certaines de nos [autres] tailles", dit-elle.

Ne soyez pas trop impressionné - je n'ai pas fait cet ensemble moi-même. Mais cet ensemble Gel X de qualité professionnelle est un exemple parfait de ce qui peut être fait avec ce système.

J'ai des lits d'ongles un peu plats, je préfère les pointes ovales ou arrondies, et j'aime mes ongles du côté le plus court, donc mon extension de choix est le Natural Round Short, et toutes les photos de mes manucures que vous voyez dans cette histoire en sont le résultat. Park dit que la forme la plus populaire, cependant, est le Natural Coffin Medium. La forme n'a pas trop d'importance, cependant, étant donné que vous pouvez les couper et les limer comme vous le souhaitez une fois qu'ils sont appliqués (plus à ce sujet plus tard).

L'ensemble du kit et du caboodle coûte 118 $ avant taxes et frais d'expédition, ce qui, à mon avis, est absolument absurde (dans le bon sens) compte tenu de l'argent que cela peut me faire économiser à long terme. La dernière fois que j'ai reçu un nouvel ensemble d'extensions en gel dur avec un nail art personnalisé à New York, cela a coûté deux fois plus cher. Certes, j'adore m'asseoir dans le fauteuil du salon et bavarder pendant qu'un professionnel peint à la main de minuscules œuvres d'art sur mes ongles; c'est toujours un service que je paierai volontiers de temps en temps, mais maintenant que j'ai appris à utiliser ce système à la maison, c'est un soulagement de savoir que j'ai l'option de faux ongles de qualité professionnelle sans dépenser des tonnes d'argent.

La principale chose que vous devez savoir avant d'acheter ce kit est qu'il est livré avec une courbe d'apprentissage assez abrupte. Peu importe votre talent avec un pinceau à vernis à ongles, ce n'est pas quelque chose que vous maîtriserez du premier coup. Vous rencontrerez de nombreux défis tels que des poches d'air dans le gel Extend, jongler avec le faux ongle sur votre ongle naturel tout en durcissant en même temps, sélectionner la bonne taille exacte pour chaque ongle, et plus encore. Je ne veux pas décourager, mais plutôt avertir qu'il faudra un peu de pratique pour bien faire - mais croyez-moi quand je dis que si mon cul maladroit peut éventuellement maîtriser cela, presque tout le monde le peut. Et ça vaut le coup si vous êtes du genre perpétuellement manucuré.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Vous devez sélectionner les bonnes tailles d'ongles dans votre kit avant de faire quoi que ce soit. L'objectif est que chaque extension s'aligne exactement avec les bords de vos lits d'ongles ; vous ne voulez pas qu'un ongle naturel sorte des côtés ou du bas, mais vous ne voulez pas non plus que l'extension recouvre la peau. Si vous avez des clous entre deux tailles, tout ce que vous avez à faire est de saisir le plus gros et de limer les bords inférieurs jusqu'à ce qu'il tienne. C'est une étape supplémentaire ennuyeuse lorsque vous devez le faire, mais c'est crucial pour que vos ensembles durent - d'après mon expérience, les mauvais ajustements sont la principale cause des ensembles qui se détachent prématurément.

Une fois vos extensions alignées, la marque recommande de limer le dessous de chaque ongle (j'ai déjà vu des nail techs limer les deux côtés, mais chez moi, je ne lime que le dessous et ça ne semble pas faire de différence). Les artistes professionnels des ongles utiliseront probablement une lime à ongles pour ce faire, mais vous pouvez tout à fait utiliser la lime à ongles fournie dans le kit ou d'autres limes que vous avez déjà à la maison. Tout ce qui compte, c'est que le dessous ait une certaine texture sur laquelle le gel Extend peut s'accrocher. Vient ensuite la préparation des ongles, autre étape cruciale pour la longévité d'un ensemble.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Bien qu'importante, la préparation des ongles pour Gel X est relativement discrète. Alors que la plupart des autres faux ongles auront une technologie d'ongles prenant une perceuse littérale sur vos cuticules, tout ce qu'il faut, c'est un léger polissage, grâce à la conception du système. "Avec l'acrylique, vous devez limer agressivement l'ongle naturel pour que l'acrylique adhère à la plaque de l'ongle naturel car les molécules d'acrylique sont assez grosses", explique Park. "Avec le gel, les molécules sont beaucoup plus petites, elles n'ont donc pas besoin de ce type de polissage agressif."

Je recommande également de retirer toute saleté sous vos ongles avant l'application, car une fois les extensions en place, il est beaucoup plus difficile de le faire.

Une fois les ongles polis, il ne reste plus qu'à appliquer l'adhésif pH fourni, puis l'apprêt, qui déshydratent les ongles pour que le gel adhère mieux. Après cela, la marque recommande d'appliquer une fine couche de gel Extend sur votre ongle naturel et de le durcir pendant 30 secondes. Ce vernis sera collant même lorsqu'il sera complètement durci, je recommande donc de faire cela et toutes les étapes restantes une main (ou un doigt) à la fois.

Vient ensuite ce que tout le monde reconnaît être la partie la plus difficile du processus d'application : peindre le gel Extend sur la face inférieure de chaque extension afin que vous puissiez durcir le gel et l'ongle ensemble. Vous peignez le gel Extend sur le dessous de sorte que lorsque vous appuyez sur l'extension sur votre ongle, il s'étendra pour couvrir l'ensemble de l'ongle uniformément sans poches d'air ni bulles - mais c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire.

"Il faut un certain temps pour apprendre à regarder correctement [la quantité de gel]", déclare Natalie Minerva, une artiste des ongles basée à Los Angeles qui a utilisé religieusement le système Gel X sur le tournage de la deuxième saison d'Euphoria. Comme le dit Sigourney Nuñez, artiste d'ongles basée à Los Angeles, « Honnêtement, ça demande de la pratique. C'est un peu comme quand on s'habitue à peindre ses propres ongles et qu'on apprend à ramasser la bonne quantité de vernis. Ça prend juste de la répétition.

Lorsque vous allez dans un bar à cocktails hors de prix, vous devez simplement attraper un nailfie avec votre nouveau set DIY Gel X. Je porte la couleur de vernis à ongles Need Some Vitamin Sea de Nails Inc. Made in Mykonos Nail Set.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Si vous n'utilisez pas assez d'Extend Gel à cette étape, l'extension n'adhérera pas très bien à l'ongle et risque de se détacher. Si vous en utilisez trop, vous aurez du gel suintant partout, ce qui peut entraîner une irritation cutanée majeure. Comprendre cette étape dépendra principalement de vos propres essais et erreurs, mais les pros ont quelques trucs et astuces pour vous aider.

La quantité d'Extend Gel que vous appliquez sur l'extension dépendra du fait que vous sautez ou non l'étape initiale de la peinture sur votre ongle naturel, comme le souligne Nuñez. Elle appelle la combinaison de gel sur l'ongle naturel et de gel sur l'extension la "méthode velcro", et lorsqu'elle l'utilise, elle n'a pas besoin d'appliquer autant de gel sur l'extension. "Si vous utilisez cette technique et que vous avez besoin d'en appliquer plus, il est très important de retirer la pointe et d'ajouter un peu plus de produit avant de durcir", explique-t-elle. C'est parce qu'une fois que vous avez guéri, il n'y a vraiment pas de retour en arrière sans retirer complètement l'extension.

Minerva aborde cette étape avec une mentalité "moins c'est plus". "Vous pouvez toujours en ajouter plus, mais vous aurez plus de mal à éliminer le gel résiduel si vous en ajoutez trop", dit-elle. "J'utilise généralement environ une "goutte de rosée" d'Extend Gel sur la face inférieure de l'ongle, puis pousse l'extension vers le bas depuis la cuticule vers l'extérieur."

Et cela m'amène à l'autre étape quelque peu difficile de ce processus : maintenir l'extension gélifiée dans la bonne position pendant que vous la polymérisez sous une lampe. Même si vous avez appliqué la bonne quantité de gel Extend sur le dessous de l'extension, il est assez facile pour votre main de glisser accidentellement ou d'appuyer trop fort ou de ne pas appuyer assez fort pendant que vous essayez de mettre votre doigt sous une lampe - et cela peut entraîner des poches d'air, des cuticules inondées ou un placement bancal.

Heureusement, il existe également des astuces pour cela. "Mon meilleur conseil est d'appliquer l'extension à un angle de 45 degrés. Et s'il y a inondation [au niveau de la cuticule], ne la durcissez pas ! Nettoyez-la d'abord et réessayez", conseille Nuñez. Park m'a également démontré comment le gel Extend ne peut pas durcir sous les endroits où votre doigt maintient l'extension, vous devez donc être très prudent lorsque vous déplacez vos doigts une fois qu'ils sont sous cette lampe. Si vous soulevez simplement le doigt en maintenant l'extension à mi-durcissement, "dès que vous soulevez, des bulles se forment et [l'extension] commence à se soulever". Au lieu de cela, elle recommande de faire glisser lentement votre doigt sur les côtés afin que vous puissiez toujours maintenir l'ongle enfoncé, mais la lumière a la possibilité de toucher chaque point de l'ongle pendant le durcissement. Si vous obtenez encore un tout petit peu de débordement de gel, ce n'est pas grave - je le fais souvent, auquel cas j'utilise un coupe-cuticules et un tampon ou une lime pour lisser les bords.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Le reste, Dieu merci, se déroule en douceur et dépend entièrement de vous. La plupart du temps, je coupe un peu les miens et les lime en forme d'ovule ou presque à l'aide de la lime à ongles fournie dans le kit. À partir de là, je peins souvent sur un vernis à ongles ordinaire et le scelle avec le Gel Topcoat Aprés (si vous faites cela, assurez-vous simplement que vous peignez en couches minces et que vos ongles sont bien secs avant le gel-topcoat). D'autres fois, j'utiliserai des vernis à ongles en gel Aprés - certaines de mes teintes préférées sont Birnham Wood (noir), Luna Luna (jaune fluo) et Lucky Envelope (vrai rouge).

Un ensemble que j'ai créé en peignant sur deux couches de Sugar Daddy d'Essie et en plaçant des autocollants Ciaté London Stick-On Nail, suivis d'une couche de finition.

Vous rencontrerez de nombreux artistes et influenceurs d'ongles en ligne qui prennent un peu de liberté avec le processus de candidature en ajoutant ou en sautant certaines étapes, mais les experts avec qui j'ai parlé recommandent de s'en tenir aux instructions recommandées par la marque pour garder les choses simples. Pour ce que ça vaut, j'ai essayé de sauter certaines de ces étapes et j'ai essayé de faire une préparation supplémentaire, et rien n'a fonctionné aussi bien que les instructions OG lorsqu'il s'agit de créer des ensembles simples à appliquer, confortables et durables.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Cela dit, si vous voulez jouer avec différentes méthodes, rien ne vous en empêche. "Les instructions que nous fournissons sont la base ; vous pouvez grandir à partir de là", explique Park. "Donc, si vous avez un hack différent qui fonctionne pour vous ou pour vos clients, c'est tout à fait correct - nous voulons juste vous enseigner la méthode qui, selon nous, donne le taux de réussite le plus élevé pour la plupart des gens."

La durée de vie de vos ensembles Gel X dépend de la façon dont vous les appliquez et de votre style de vie au quotidien. Si vos extensions ne sont pas ajustées ou durcies correctement, on ne sait pas quand elles tomberont tout de suite. Les extensions sont conçues pour durer entre deux et quatre semaines "avec une préparation et une application appropriées", selon Park. Minerva dit que ses sets durent environ trois semaines en moyenne.

Les miens ne dépassent pas toujours la barre des deux semaines, et c'est parce que je ne fais pas du tout attention à mes faux ongles - je remonte des pantalons trop serrés avec vigueur, je suis constamment jusqu'aux genoux dans la vaisselle sale, je tape toute la journée pour le travail - et assez agressivement, devrais-je ajouter. (J'aime ça de cette façon en raison de mon ennui de manucure susmentionné, de toute façon.) Avec les extensions Gel X, vous pouvez vous assurer qu'un ensemble durera plus longtemps de la même manière que vous le feriez pour un ensemble d'ongles à pression ; si vous les traitez délicatement et avec soin, ils dureront beaucoup plus longtemps. Et une fois que vous avez l'ensemble à la maison, vous pouvez facilement prendre soin de tous les ongles singuliers qui tombent prématurément. Si vous portez un ensemble datant de plus de quatre semaines, vous risquez de rencontrer des problèmes. "J'ai vu des gens passer six, sept, huit semaines avec leurs sets ; je ne recommande pas que cela dure aussi longtemps", explique Park. "La raison en est qu'à mesure que l'extension se développe, l'équilibre de l'ongle est déséquilibré car il y a tellement de plaque d'ongle naturelle qui sort, vous risquez donc que quelque chose se casse."

Si vous avez de l'expérience dans le retrait de vernis à ongles en gel à la maison, vous n'aurez même pas besoin d'aide pour cette partie. Tout d'abord, fixez les extensions aussi loin que vous le pouvez sans couper votre ongle naturel, puis utilisez une lime à ongles à grain élevé (ou, mieux encore, une lime à percer, si vous en avez une) pour polir la couche de finition et le vernis à ongles sur chaque ongle. À partir de là, c'est la procédure standard de retrait du gel : couvrez chaque ongle avec du coton ou une serviette en papier, trempez-les dans de l'acétone, enveloppez-les dans du papier d'aluminium, puis laissez-les reposer pendant 15 à 20 minutes.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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Une fois que vous les avez trempés assez longtemps, ces chiots devraient glisser tout de suite, à quel point vous pouvez gratter tout excès de gel, donner à vos ongles un limage et un polissage légers, et vous avez terminé. Vos ongles seront naturellement secs après cela, je vous suggère donc de suivre immédiatement avec une huile pour cuticules (mes préférées sont l'huile solaire de CND et le roller à l'huile nourrissante pour cuticules de MiniLuxe).

Comme je l'ai mentionné plus tôt, le principal attrait d'avoir le kit d'extension Gel X à la maison est l'argent qu'il me permet d'économiser en me faisant faire de faux ongles au salon. Je peux faire un set à tout moment, sans frais supplémentaires pour moi. C'est plus ou moins inestimable, car qui peut laisser tomber 100 $ ou plus à chaque fois qu'il a envie de faux ongles ? Certainement pas moi.

Au-delà de cela, ces extensions en gel souple offrent le juste milieu entre les ongles pressés - qui, bien qu'ils soient très pratiques à la rigueur, ne durent pas toujours aussi longtemps que je le voudrais - et des options extra-durables comme les ongles trempés, l'acrylique ou le gel dur - qui m'obligent à garder les manucures plus longtemps que je ne le souhaite et peuvent souvent sembler volumineuses.

Par Gabi Thorne

Par Kara Nesvig

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En parlant de cela, un autre gros avantage des extensions Aprés Gel X est qu'elles sont super fines et le resteront à moins que vous ne chargiez vraiment de gel et d'autres accessoires de nail art tels que des pierres précieuses ou des breloques.

Oui, même les boissons de ma bodega du coin comptent comme des accessoires de nail art. Ici, je porte le vernis gel Lucky Envelope d'Aprés.

La couleur de cet ensemble est l'œuvre de la teinte Summerland Gardens de Nails Inc. de l'ensemble On the Horizon.

Le seul inconvénient de ces extensions, comme le souligne Nuñez, est que vous ne pouvez pas les remplir comme des extensions en acrylique ou en gel dur une fois qu'elles ont poussé, auquel cas vous n'avez pas d'autre choix que de les retirer complètement et de recommencer, ce qui peut prendre un péage sur les ongles si vous ne faites pas attention. "Le plus grand avantage est la possibilité de changer de longueur et de forme toutes les deux à trois semaines", dit-elle. "L'inconvénient est que le trempage dans l'acétone pour les enlever peut être assez desséchant pour les ongles naturels et la peau environnante."

Mais le temps que cela peut vous faire gagner en vaut la peine, soutient Minerva. "Le plus grand avantage pour moi est que Gel X est rapide, simple à utiliser et durable", explique-t-elle. "Avant, nous devions sculpter toutes les extensions qui incluaient l'application, le classement, le polissage, etc. C'était un processus long et désordonné ! Ce système enlève tout cela."

Personnellement, je ne pourrais pas être plus d'accord. Bien sûr, je ne jurerai pas entièrement d'autres types de faux ongles ou de voyages en salon, mais j'ai maintenant un tout nouveau désir de devenir ma propre technicienne des ongles et d'apprendre les tenants et les aboutissants d'un nail art élaboré. Gain de temps, économie d'argent, plus un nouveau passe-temps créatif ? Donnez-moi tout, s'il vous plaît et merci.

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