100 moments du Mans de l'ère DSC (51

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Publié dans:

4 juin 2023, 11:05

Pendant 10 jours dans le cadre de la préparation des 24 Heures du Mans 2023, DSC réfléchit à certains des meilleurs, des pires et des moments loufoques de son époque couvrant l'événement depuis le début du siècle.

Aujourd'hui est le sixième jour de la fonctionnalité 100 moments de DSC, les parties précédentes peuvent être trouvées ci-dessous :

PARTIE 1 – PARTIE 2 – PARTIE 3 – PARTIE 4 – PARTIE 5

51. Kristensen en tête d'Ickx (2005)

Jacky Ickx avait un record inégalé au Mans et il a fallu quelque chose, ou plutôt quelqu'un, de très spécial pour le surpasser.

L'histoire de Tom Kristensen au Mans a commencé en fanfare, une victoire en 1997.

Après une paire d'abandons, Kristensen a ensuite remporté pas moins de six victoires consécutives, avec Audi, puis Bentley, puis Audi à nouveau.

Le sixième dans l'ordre a vu TK enfin dépasser le record d'Ickx dans une Champion Racing R8 en 2005.

Il y aurait deux autres victoires, une chacune dans les ères diesel et hybride.

Au total, la carrière du Dogue Allemand au Mans compte 18 départs, neuf victoires au général, deux deuxièmes places, trois troisièmes places et quatre abandons (dont trois survenus lorsque ses coéquipiers se sont écrasés en tête de la course) - un record assez stupéfiant.

52. Troisième chance pour la 908 de Peugeot (2009)

Les campagnes de Peugeot au Mans avec ses spectaculaires 908 sont trop souvent rappelées pour ses échecs, mais en 2009, tout s'est réuni pour la troisième victoire au classement général des marques françaises (après leur paire de victoires dans les années 1990 avec la 905).

Un doublé dominant a été le reste, mais même alors, beaucoup avaient le sentiment que "la mauvaise" Peugeot avait gagné avec Marc Gené, David Brabham et Alex Wurz remportant la victoire devant un équipage entièrement français.

Le livre de contes retiendra que l'une des meilleures voitures de sport du milieu des années 2000 n'a remporté qu'une seule victoire en cinq tentatives au Mans - un mauvais retour d'une voiture qui a absolument dominé les courses de 6 heures/1000 km de l'époque.

53. JLOC trop enthousiaste (2007)

L'équipe JLOC du Japon (JLOC signifie Japanese Lamborghini Owners Club) a couru au Mans à plusieurs reprises - mais deux apparitions sur une période de trois ans n'ont donné que deux tours de course avec leur Lamborghini Murcielagos GT1.

Basé presque exclusivement sur une photo du garage de l'équipe célébrant l'abandon de la voiture après un seul tour, leur vision des choses a souvent été critiquée. Mais il a aussi été assez radicalement mal compris.

2007 a vu l'équipe sous le choc après un gros coup dur lors des qualifications le mercredi pour Marco Apicella qui a laissé l'Italien hospitalisé et la voiture de l'équipe effectivement détruite. Contre toute attente, l'ACO a autorisé l'équipe à remplacer la voiture, la Murcielago millésime 2004 (prêtée par DAMS) arrivant très tôt le matin de la course.

L'équipe a réussi à faire la préparation et à boucler les tours requis lors de l'échauffement du matin de la course, mais a subi une panne déchirante de l'arbre de transmission après un seul tour de course !

Avance rapide jusqu'en 2009 et JLOC était de retour - et à nouveau en difficulté !

Une panne d'arbre de transmission mercredi leur a coûté la course de la journée et d'autres problèmes jeudi leur ont fait manquer le minimum de qualification.

Le lobbying de l'équipe les a cependant autorisés à prendre le départ, même si, apparemment, Apicella était déjà partie pour la maison !

Un membre senior de l'équipe JLOC a déclaré à cet écrivain quelques années plus tard que même s'ils avaient choisi de commencer la course et de se retirer après un seul tour, c'était le moment où les caméras de télévision ont capturé un membre de l'équipe en train de célébrer. Ce "moment" était une libération d'émotion après une semaine d'adversité, et l'abandon était venu parce qu'il manquait à la voiture une pièce homologuée, un problème de sécurité potentiel et une voie définitive vers la disqualification après la course !

"Nous étions venus si loin pour être déçus par des pièces non disponibles - nous avons fait un tour par respect pour la course, pas l'inverse !"

54. La voiture GT2 termine P6 (2001)

Les clés du succès au Mans ont toujours été : la constance, le fait de ne pas faire d'erreurs et de sortir des stands, et le rythme.

L'itération 2001 de la course a été magnifiquement livrée par Seikel Motorsport.

Sa Porsche n°83 de Fabio Babini, Gabrio Rosa et Luca Drudi (père de l'actuel pilote GT Matt) a réalisé un parcours sans faute bien trop rare pour terminer à une étonnante sixième place au général. Elle a franchi la ligne d'arrivée un tour derrière le ROC Reynard vainqueur en LMP675 et 5 tours devant la Corvette gagnante du GTS (plus tard GT1) qui a remporté la première des nombreuses victoires de l'équipe d'usine GM au Mans dans une course à l'envers !

55. Le moment Ford Chicane de Dalla Lana (2015)

Le récent retrait de Paul Dalla Lana du FIA WEC signifie qu'il semble désormais certain de ne PAS briser son étonnante série de malchance au Mans en GTE AM.

En 10 apparitions, Paul a marqué cinq DNF et n'a pas été classé en 2015, on y reviendra !

Son seul podium est venu l'an dernier avec un troisième.

Sans aucun doute, dans une carrière au Mans parsemée de drames des plus malvenus, le point faible est venu en 2015.

Dalla Lana lui-même était au volant de la n°98 et menait assez confortablement la classe à seulement 45 minutes de la fin.

C'était jusqu'à ce qu'une erreur dans la Ford Chicane voit la voiture dans les barrières et hors de la course - le Canadien admettant plus tard qu'il avait fait une erreur fondamentale. La voiture serait classée Non Classée en raison de la distance parcourue mais sans franchir la ligne d'arrivée !

C'est à son crédit éternel qu'il est revenu en force, mais dans une carrière dans le WEC qui se lit 1 x victoire en championnat et 15 x victoires en course, il n'ajoutera pas "Le Mans Winner" !

56. Voitures Kolles saisies (2013)

2013 et l'équipe Kodewa de Colin et Romulus Kolles alignaient une paire de voitures Lotus T128 LMP2 toute la saison dans le WEC, les deux voitures étant alors présentées au Mans.

Avant les qualifications, un petit groupe de véhicules est apparu dans la voie des stands avec des officiels du tribunal et d'autres entrant dans le garage de l'équipe, présentant aux chefs d'équipe des papiers légaux et démontant des pièces des deux voitures.

Une audience du tribunal le lendemain a déterminé que les pièces devaient être restituées à l'équipe dans ce qui s'est transformé en un vilain petit différend entre les propriétaires de l'équipe et certains fournisseurs clés, dont le fabricant de châssis Adess, au sujet de factures impayées, les deux parties alléguant que les documents présentés au tribunal n'étaient pas factuellement exacts.

Aucune des deux voitures ne finirait la course.

57. L'accident de Davidson (2012)

2012 a vu Toyota monter au créneau en FIA WEC à la suite du retrait prématuré et inattendu de Peugeot en pré-saison. Le TS030 dans sa forme initiale n'a jamais été destiné à être une voiture de course, plus un outil de développement, le groupe motopropulseur avec son support de stockage d'énergie à supercondensateur entièrement non testé au niveau auquel la voiture était censée fonctionner.

Néanmoins, les voitures étaient préparées pour la bataille, manquant les deux premiers tours car il y avait des tests à faire.

Deux voitures sont arrivées au Mans, très exceptionnellement leur toute première course, et elles étaient rapides !

Après un départ soutenu, les Audi s'élançant, le rythme de Toyota commençait à s'accélérer, à la fin de la cinquième heure Nico Lapierre prenait la tête de la Toyota n°7 après une belle bagarre avec Benoit Treluyer.

Presque immédiatement, bien qu'il y ait eu des problèmes majeurs pour l'autre Toyota (n ° 8), Ant Davidson s'emmêlant avec la Ferrari GTE AM AF Corse de Pierluigi Perrazzini, la Toyota a perdu une roue arrière, s'est mise sur le côté et a roulé dans les airs avant de percuter les barrières à l'extérieur de Mulsanne Corner.

La Ferrari s'est retrouvée sur son toit, l'Italien indemne mais alors que Davidson a réussi à sortir de la Toyota par ses propres moyens, il s'était fracturé les vertèbres T11 et T12 et aurait un long processus de récupération, l'incident entraînant des modifications ultérieures de la réglementation LMP1 sur la position aérodynamique et du siège du conducteur.

Cela a également entraîné un changement dans le regard de cet écrivain sur les commentaires sur de tels accidents, un premier commentaire "Il est sorti de la voiture, il va bien" sur Radio Le Mans s'est avéré profondément incorrect !

58. La première victoire hybride (2012)

Le sport automobile a une relation étrange avec la pertinence de la route, optant trop souvent pour le gadget plutôt que pour une véritable avancée technologique.

Heureusement, Le Mans a la réputation opposée avec un catalogue de "premières scintillant fièrement dans son histoire maintenant centenaire".

Parmi les plus récents, le one-two 2012 d'Audi avec sa R18 e-tron Quattro, un point de transition pour la classe LMP1 d'une bataille de diesels à une bataille de technologies électrifiées (et dans ce cas hybrides).

Avant 2012, il n'y avait eu qu'un seul effort hybride, l'Oreca Hope Polevision de 2011, et c'était loin d'être un succès éclatant.

Être témoin de la progression de la technologie hybride en quelques années seulement était envoûtant, Audi indiquant clairement qu'elle terminait Le Mans avec 40 % de carburant en moins qu'à l'époque pré-hybride d'ici 2014 !

Et tandis que d'autres déplorent la technologie comme sans âme ou pas assez loin, la réalité dans un monde en évolution rapide est qu'elle est susceptible d'être considérée, avec le recul, comme la formule la plus pertinente du lot !

59. L'équipe LNT Panoz Esperante gagne (2006)

Tout le monde aime qu'un vairon gagne la course et Panoz était entré dans les courses d'endurance pour cela, la marque challenger établie par Don Panoz fonctionnant main dans la main avec les efforts de l'homme d'affaires américain pour commercialiser et promouvoir les courses internationales de voitures de sport.

Le premier effort était dans la classe supérieure et c'est ainsi qu'il est resté jusqu'aux premières années du 21e siècle jusqu'à ce que Panoz se penche sur le marché des clients GT avec l'Esperante GTLM.

L'équipe LNT est passée des TVR au Panoz et a connu un mélange de succès et de frustration, les moteurs Ford de l'Esperante étant une source constante de problèmes. Ainsi, alors que l'effort basé dans le Yorkshire, au Royaume-Uni, est arrivé au Mans en 2006 avec de grands espoirs, il y avait peut-être des attentes plus modestes.

Mais d'une manière ou d'une autre, tout s'est réuni, la voiture s'est imposée alors que l'opposition habituellement à l'épreuve des balles a frappé problème après problème, avec la Porsche alors en tête qui s'est retirée très profondément dans les derniers coups de la course (voir ailleurs dans cette série pour l'héroïsme de Dom Farnbacher en sauvant un podium !), et laissant la Panoz à une croisière rapide vers une victoire célèbre, au milieu des visages d'incrédulité des équipes Ferrari, Porsche - et Panoz !

60. Le tableau de bord du chariot Janos ! (2004)

Janos Wimpffen a fait partie de l'équipe de reporting de DSC pendant plus d'une décennie. L'historien et auteur américano-hongrois du sport automobile jouit d'une réputation mondiale pour ses anthologies détaillées de l'histoire des courses de voitures de sport.

Il est pourtant nul en shopping… Un échec jamais aussi flagrant que sa tentative, aux 24 Heures du Mans 2004, d'organiser la restauration de l'équipe itinérante de sept hommes de DSC. Après s'être vu remettre une poignée d'euros pour aller faire l'épicerie d'avant course, il rapporta un sac qui contenait :

– Une boîte de thé à la menthe– Une boîte de champignons marinés (pas d'ouvre-boîte)– Un pot de câpres– Une petite baguette– Pâté– Un pot de quelque chose qu'aucun de nous n'a pu identifier– Un pot de chou-fleur mariné

Janos n'a plus jamais été envoyé faire du shopping, ce qui aurait très bien pu être le but !

Étiqueté avec : Graham Goodwin

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par Graham Goodwin 7 juin 2023 0commentaires

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par Stephen Kilbey 7 juin 2023 0commentaires