Les parfums que les acteurs portent pour entrer dans leur personnage

Par Jennifer G. Sullivan

Photographie de Ryan Jenq

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Si vous regardez d'anciens épisodes de Inside the Actors Studio, vous découvrirez la méthode et le processus que les acteurs utilisent pour devenir d'autres personnes. Leonardo DiCaprio a dormi à l'intérieur d'une carcasse d'animal pour se préparer à son rôle dans The Revenant et Tom Holland a secrètement suivi un élève d'un lycée du Bronx avant de filmer Spider-Man : Homecoming. Une chose dont vous n'entendrez pas parler est le parfum. Mais c'est devenu tranquillement un outil de développement de personnages sur les décors et les scènes sonores. Susan Sarandon, qui porte un parfum différent pour chacun de ses films, a partagé la stratégie avec Kirsten Dunst, qui l'a également utilisée. Tout comme Gugu Mbatha-Raw, Emma Stone et Penélope Cruz. "C'est une merveilleuse arme secrète", déclare Laura Linney, qui a également utilisé le parfum pour entrer dans l'esprit d'un personnage. "Cela vous frappe juste dans un endroit si primitif et profond."

Dire que le parfum est "primal" n'est pas une hyperbole. Les parties de notre cerveau responsables de la mémoire et du traitement émotionnel ont évolué à partir d'un cortex olfactif primitif, et le lien intense entre l'émotion et notre odorat demeure aujourd'hui. Contrairement aux indices visuels ou tactiles d'un costume, le parfum délivre son message immédiatement, sans qu'il soit nécessaire de le contextualiser. "Quand j'ai appris que le parfum pouvait déclencher des récepteurs dans notre cerveau pour modifier notre humeur, j'ai pensé que cela pourrait être un outil pour m'aider à mieux me transformer", explique Eliza Taylor, qui porte un parfum différent pour chacun de ses projets.

Jessica Chastain mise également sur la technique. "Mon ami Fabrice Penot, le cofondateur du Labo, m'aide à choisir le bon", a-t-elle déclaré. Sur le tournage de The Tree of Life de Terrence Malick, Chastain portait un parfum de fleur d'oranger pour devenir Mme O'Brien, l'incarnation humaine de l'amour et de la grâce. Pour jouer l'analyste de la CIA Maya dans Zero Dark Thirty, elle est allée avec un oud mystérieux et enfumé. "Celia Foote [dans The Help] était Chanel n° 5. Marilyn Monroe ne portait que Chanel n° 5 au lit, alors j'ai pensé, Oh, c'est parfait", a déclaré Chastain à Séduire. (Foote a une ressemblance frappante avec Monroe.) "Le parfum en dit long sur vous avant même que vous ne disiez quoi que ce soit sur vous-même." C'est pourquoi d'autres acteurs font des choix de parfums plus littéraux : Ana de Armas portait également le parfum signature de Monroe lors du tournage de Blonde, une représentation fictive de l'acteur troublé. Et quand Michelle Pfeiffer a joué l'artiste manipulatrice et meurtrière Ingrid Magnussen dans White Oleander, elle portait du lilas, tout comme le personnage du livre.

Pour aider Jessica Chastain à se transformer en Celia Foote de The Help, un sosie de Marilyn Monroe des années 1960, Chastain portait le parfum préféré de Monroe, Chanel n ° 5.

Le parfum peut être un outil particulièrement utile pour les acteurs qui ont besoin de basculer entre les personnages sur le plateau. Noomi Rapace a puisé dans sept parfums distincts pour l'aider à devenir septuplées dans le film Netflix What Happened to Monday. Margot Robbie aurait porté des parfums de Playboy et Ed Hardy pour se transformer en Harley Quinn et son alter ego, le Dr Harleen Quinzel, dans Suicide Squad. Et le parfum a aidé Taylor à jouer un policier infiltré dans un lycée dans le drame policier de 2017 Thumper. "Quand je jouais au lycéen, j'utilisais un spray corporel Victoria's Secret, qui me rappelait ma propre adolescence", dit-elle. "Quand mon personnage n'était pas en service, je voulais me sentir plus mature et plus puissant, alors j'ai porté Burberry for Men." Alors qu'elle jouait deux personnages dans l'émission télévisée The 100, Taylor dit qu'elle a vaporisé "Tom Ford Café Rose pour Joséphine, qui était l'incarnation de l'opulence. Café Rose m'a toujours fait me sentir somptueuse, élégante et un peu coquine." Pour son autre rôle, elle a choisi By Kilian Good Girl Gone Bad : "C'est très floral, mais avec une nuance terreuse de type cèdre, ce qui avait beaucoup de sens pour Clarke, un personnage très gentil et humble, mais aussi décousu et qui te botterait le cul si elle le devait."

Parfois, le pouvoir transformateur du parfum provient d'une association savante (comme un spray corporel rappelant les années de formation de l'acteur), mais souvent la magie du parfum est plus difficile à expliquer. C'est là que les parfumeurs entrent en jeu. Leur travail consiste à transformer les mots et les idées en parfum, ce qu'Azzi Glasser a fait pour de nombreux acteurs et clients. Le réalisateur Karim Aïnouz a récemment fait appel à Glasser pour créer des parfums pour le casting de Firebrand, son prochain thriller psychologique se déroulant à la cour d'Henri VIII. Pour le méchant roi atteint de goutte, joué par Jude Law, elle a développé un mélange maladif avec un élément distinctement "humain" (sang et pus, pour être précis) et rose - un floral porté par les nobles à l'époque. "Honnêtement, vous ne voudriez pas le sentir", dit-elle. Pour Alicia Vikander, qui joue Catherine Parr, la sixième et dernière épouse du roi, Glasser a créé une concoction plus savoureuse à base de lavande anglaise.

Par Gabi Thorne

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Alors que les parfums sont historiquement fidèles à l'époque, Glasser dit que le processus de développement d'un parfum pour un film concerne autant l'acteur que la période ou le personnage. "C'est très personnel, la façon dont les molécules réagissent avec la peau", dit-elle. "C'est un rehausseur d'humeur et un outil puissant, non seulement pour l'acteur mais aussi pour les autres sur le plateau." Linney l'a découvert sur le tournage du film Genius de 2016, mettant également en vedette Jude Law dans le rôle du romancier Thomas Wolfe. "Jude avait ce parfum qui était si saisissant - il y avait du tabac, des livres et de l'alcool", se souvient Linney. "C'était très subtil, alors je me suis dit : 'Qu'est-ce qui se passe ?' Mon expérience d'être avec lui, c'était viscéral."

Linney a été tellement impressionnée qu'elle a obtenu les informations de Glasser auprès de Law et l'a contactée pour la pièce de Broadway 2017 Les petits renards. "Cynthia [Nixon] et moi avons alterné les rôles pour cette pièce et ils étaient radicalement différents, alors j'ai demandé l'aide d'Azzi." Pour Birdie, un personnage fragile, Glasser a créé un parfum rappelant le Vieux Sud, avec du magnolia et une note poudrée française. Pour Regina, un personnage plus manipulateur, c'était un parfum évoquant les fleurs vénéneuses de la belladone et de la pruche. Avant que Linney ne monte sur scène, elle a vaporisé le parfum qui correspondait au personnage qu'elle jouait ce soir-là. "Cela vous enflamme physiquement d'être dans le rythme, le temps et le lieu du personnage", explique Linney. "C'est un fantôme à travers tout ton corps."

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Cette histoire est initialement apparue dans le numéro de décembre 2022 d'Allure.