Questions et réponses avec la guide de pêche autochtone Erica Nelson

Nelson est la seule femme guide de pêche à la mouche autochtone du Colorado. Elle est également l'hôte du populaire podcast Awkward Angler

Par Ashley Stimpson | Publié le 8 juillet 2022 à 16h00 HAE

Erica Nelson a utilisé les médias sociaux pour apprendre à pêcher à la mouche à l'âge adulte - des tutoriels sur YouTube, des conseils sur les matchs de Tinder et des DM sur son compte Instagram. Elle a appris rapidement. Aujourd'hui, Nelson est la seule femme guide de pêche à la mouche autochtone du Colorado, et elle a un impact important sur et hors de l'eau. Six ans après avoir noué sa première mouche, la pêcheuse Navajo est ambassadrice de la pêche Brown Folks, guide de pêche à la mouche approuvée par Orvis et animatrice de deux podcasts dédiés à ce sport. Malgré tout son succès, Nelson dit qu'elle se considère toujours comme une "pêcheuse maladroite", qui est son pseudo Instagram et le nom de l'un de ses podcasts. Nous nous sommes récemment assis avec Nelson pour parler de tout, de son en-cas de pêche préféré à l'amélioration de la représentation raciale et de genre dans l'industrie du plein air. Voici ce qu'elle avait à dire.

J'utilise l'expression "pêcheur maladroit" pour deux raisons . Tout d'abord, il s'agit de mes observations sur le manque de représentation dans la pêche à la mouche. C'est maladroit d'en parler. Personne ne veut en parler, n'est-ce pas ? C'est inconfortable. Je pense que ça va toujours être inconfortable. Et je pense que c'est exactement là où nous devons être.

Deuxièmement, j'accroche toujours des arbres. Je pense toujours que j'ai attrapé un poisson alors que c'est vraiment une branche. La pêche à la mouche devient délicate. J'apprends aux gens à s'en souvenir et à avoir de la patience.

Quand j'étais enfant, je détestais être dehors. J'étais plus un enfant d'intérieur. Je n'aimais pas le temps chaud. Je détestais transpirer. Je déteste toujours le soleil. Mais j'en suis venu à apprécier les avantages d'être à l'extérieur malgré tout.

Au début, apprendre à voler du poisson était frustrant. Je n'étais pas sûr de faire quelque chose de bien. J'ai commencé à regarder des vidéos de pêche sur YouTube. Mais je vivais dans le Wyoming, où le service de téléphonie mobile est limité. Chaque fois que j'essayais de regarder une vidéo alors que j'étais sur l'eau, elle ne se chargeait pas et j'avais oublié ce que j'étais censé faire. Je devrais rentrer chez moi, étudier la vidéo, puis essayer de la reproduire sur l'eau la prochaine fois. Cela ne fonctionnait pas. J'ai donc utilisé une application de rencontres pour poser des questions aux gens sur le casting ou les mouches ou où aller. J'ai commencé à rencontrer des guides locaux en ligne, puis j'ai finalement trouvé un mentor dans la région.La première fois que vous lancez une canne à mouche à droite, cela devient méditatif.Lorsque vous débarquez votre premier poisson, tout se met en place et prend tout son sens.

Je suis devenu guide de pêche à la mouche l'année dernière. J'ai toujours dit que je n'avais jamais vraiment voulu être guide de pêche, mais il y a un besoin de représentation non seulement pour les femmes guides, mais aussi pour les guides autochtones. Vous ne voyez pas beaucoup de guides de plein air natifs en général, et encore moins dans la pêche à la mouche. Je me sentais responsable d'être cette représentation.

Il y a beaucoup de discussions dans l'industrie, mais pas beaucoup d'action. Je comprends que les choses ne vont pas changer du jour au lendemain, et je vois beaucoup plus de conversations se dérouler. Je vois beaucoup plus de programmes là-bas pour combler cet écart pour que les personnes historiquement exclues soient dans l'industrie du plein air. Mais c'est qui dirige ces efforts que je remets en question. Il doit y avoir une conversation plus profonde que simplement jeter les gens dans un programme ou les jeter dans l'industrie dans des environnements potentiellement dangereux ou toxiques. Comment soutenons-nous et élevons-nous différentes idées ? Comment veillons-nous à ce que leurs voix soient entendues et que leurs expériences soient validées ? C'est le genre de communauté que je veux éventuellement voir.

En tant que guide, une connexion authentique avec votre client est importante . Les questions que vous leur posez et les mots que vous utilisez font partie de la construction d'un bateau inclusif pour la journée. Cette personne se sent-elle en sécurité, valorisée et bienvenue ? C'est une question vraiment importante à laquelle on ne pense pas souvent parce qu'il s'agit souvent juste d'attraper du poisson.

Il y a quelque chose d'ancestral dans le fait de pouvoir se connecter avec une vie et une respirationpoisson,puis remercier et laisser aller.C'est presque ce sommet de privilège de pouvoir attraper et relâcher un poisson.

Je suis le co-fondateur de Real Consulting, qui signifie réconcilier, évoluer, avancer et diriger. Nous aidons à guider les organisations et les individus vers l'équité et l'inclusion raciales. Mon partenaire et moi avons remarqué lorsque nous travaillions ensemble en tant que guides de rafting dans le Wyoming qu'il y avait des gens dans l'industrie du plein air qui voulaient la diversité mais ne savaient pas comment y arriver. En 2019, nous avons co-créé l'Engling for All Pledge. Les organisations et les marques y ont adhéré pour dire : "nous voulons être plus inclusifs, nous voulons la diversité, mais nous ne savons pas par où commencer". En tant que consultants, nous fournissons l'éducation et la formation nécessaires pour guider les organisations tout au long de cette conversation. Cela devient gênant.

C'est bien d'aller bon marché quand vous débutez. Je ne pense pas que les gens aient besoin d'avoir le matériel le plus récent et le plus performant. Quand j'ai commencé, on m'a donné une vieille canne. J'étais probablement en short et Chacos avec une boîte en fer blanc de mouches et de coupe-ongles. Je pourrais tout mettre dans ma poche. La pêche à la mouche peut être aussi coûteuse et technique que vous le souhaitez. Mais cela peut aussi être très simple et peu coûteux.

Je suis obsédé par la Green River dans le Wyoming où j'ai appris à pêcher . Il y a une saison où les sauterelles se déchaînent. Vous lancez ces grosses sauterelles mousseuses et vous regardez ces poissons les attraper. Ils deviennent assez agressifs. C'est vraiment amusant à regarder.

Mon moment le plus gênant ? Il y en a tellement. Une fois, j'ai pensé que quelqu'un était un client et je lui ai fait un gros câlin. Mais ce n'était pas eux, c'était la personne derrière eux.

Je dis toujours que la meilleure collation quand vous êtes sur la rivière est du poulet frit.

Ashley Stimpson est un écrivain indépendant basé dans le Maryland. Elle écrit souvent sur la faune, la science et le plein air. Elle couvre des histoires sur la conservation pour Field & Stream depuis août 2021.

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