Le chocolat "le plus controversé"

Une boîte de chocolat de 122 ans fabriquée à York et envoyée aux troupes combattant pendant la guerre des Boers au nom de la reine Victoria a été découverte dans un grenier.

La boîte de chocolat Rowntree, qui a été fabriquée à York en 1899 et surnommée le "chocolat le plus controversé jamais fabriqué", ne manque qu'une seule pièce.

Les chocolats étaient un cadeau envoyé aux troupes combattant dans la guerre des Boers au nom de la reine Victoria, mais ont déclenché une dispute parce que les propriétaires de Rowntree étaient des pacifistes.

Trouvé dans une boîte d'ordures ménagères dans un grenier à Immingham, dans le Lincolnshire, on pense qu'il a appartenu au grand-père du défunt mari du propriétaire, qui a combattu dans le conflit.

La Seconde Guerre des Boers s'est déroulée entre 1899 et 1902 entre l'Empire britannique et deux États boers indépendants qui tentaient de prendre le contrôle de l'Afrique du Sud.

Paul Cooper, d'Eddisons, qui vend le chocolat aux enchères, a déclaré qu'il était "incroyablement rare d'en trouver un qui contienne encore du chocolat" – mais il ne recommanderait pas d'en manger un.

Le vieux chocolat. Photo : SWNS

Il a dit: "C'est ce qui rend la trouvaille spéciale.

"Les boîtes reviennent assez souvent mais il est incroyablement rare d'en trouver une qui contienne encore du chocolat.

"Cette boîte a été trouvée dans une boîte d'ordures ménagères lors d'un récent nettoyage du grenier d'une maison à Immingham.

"On pense qu'il a été stocké il y a de nombreuses années par le défunt mari du vendeur, dont le grand-père a combattu pendant la guerre des Boers.

"Elle n'avait aucune idée que c'était là."

Paul a décrit le cadeau comme "le chocolat le plus controversé jamais fabriqué" alors que la commission a déclenché une dispute impliquant tous les chocolatiers les plus célèbres du Royaume-Uni.

Il a déclaré: "C'est d'ailleurs l'un des chocolats les plus controversés jamais fabriqués, une commission royale qui a déclenché une dispute impliquant tous les chocolatiers les plus célèbres du pays.

"La reine avait décidé de remonter le moral de ses troupes combattant dans la guerre, qui se passait plutôt mal à l'époque, en payant personnellement une boîte cadeau saisonnière de chocolat à envoyer à chaque soldat ordinaire.

"Le problème était que Rowntree, Cadbury et Fry appartenaient tous à des Quakers.

"C'étaient des pacifistes, opposés à la guerre et consternés à l'idée d'être perçus comme profitant des combats.

"En fin de compte, les trois entreprises ont décidé de fabriquer le chocolat - et de le donner gratuitement - mais il serait sans marque et dans des boîtes qui ne porteraient pas leur nom.

"La reine n'était pas amusée. Elle voulait que les garçons sachent qu'ils obtenaient le meilleur chocolat britannique.

"Les entreprises ont de nouveau reculé, en quelque sorte. Une partie du chocolat a ensuite été marquée, mais les boîtes ne l'ont jamais été."

Cependant, il est conseillé à l'enchérisseur chanceux de ne pas essayer le chocolat, car il peut devenir « dangereux » en vieillissant.

Paul a déclaré: "Aussi impressionnant que cela puisse paraître, je ne pense pas que je serais tenté de tenter le coup.

"Les experts disent que le chocolat ne devient pas dangereux en vieillissant - il perd juste sa saveur, sa texture et son goût.

« Cela dit, ils n'avaient probablement pas en tête des barres de 122 ans !

"Bien sûr, les passionnés de militaria et de la guerre des Boers qui vont faire une offre pour ajouter cette rareté à leurs collections ne rêveraient pas de manger un tel trésor."

La boîte sera mise aux enchères plus tard dans la journée (20 septembre) et devrait rapporter environ 100 à 200 £ aux enchères en ligne.