Comment une Canadienne s'est débarrassée de 133 000 tablettes de chocolat

Que feriez-vous avec 133 000 tablettes de chocolat ? Une Canadienne s'est retrouvée à poser cette question après que son entreprise de confiseries ait fabriqué trop de délicieuses friandises, toutes avec une date de péremption imminente en juin. C'est un dilemme qui a fait la une des journaux nationaux et s'est terminé par un dénouement agréable.

Crystal Regehr Westergard se spécialise dans la renaissance des friandises populaires du passé.

La physiothérapeute à temps plein a lancé son entreprise, Canadian Candy Nostalgia, en 2018 pour ramener le Cuban Lunch, un bonbon rétro qui remonte à la Seconde Guerre mondiale et qui était cher au cœur de sa mère.

Il y a deux ans, Mme Regehr Westergard a ressuscité une autre barre de chocolat abandonnée : Rum & Butter, une barre sans alcool fabriquée par Cadbury avec un centre gluant au rhum qui était autrefois populaire dans les années 1980 mais a cessé d'exister en 1996.

Sa renaissance a été un succès instantané. Elle a vendu un peu plus d'un million de barres après le premier tour de fabrication, et son entreprise était impatiente d'en faire plus.

Cependant, une série d'accidents liés à la pandémie a conduit à la production de 333 000 barres en un seul jour fatidique de juin 2022. Cela signifiait que toutes ces barres avaient la même date d'expiration gravée sur elles - un jour dans un an.

Certains peuvent penser qu'il est facile de se débarrasser assez rapidement d'une telle quantité de chocolat, mais le surplus de bonbons s'est avéré être une situation difficile pour Mme Regehr Westergard.

Bien que le Canada n'ait pas de réglementation exigeant des dates de péremption pour le chocolat, "les épiceries ont cessé d'être disposées à acheter chez nous en janvier", a-t-elle déclaré à la BBC, car la date de péremption approchait à grands pas.

Cela lui a laissé 133 000 barres de bonbons invendus – environ 5 540 boîtes de chocolat stockées dans un entrepôt alimentaire sécurisé à Calgary, en Alberta, à trois heures de route du domicile de Mme Regehr Westergard dans la ville de Camrose.

Cela signifiait qu'elle ne pouvait pas distribuer les tablettes de chocolat une par une à ses voisins, par exemple. Elle ne pouvait pas non plus envoyer une seule boîte à ceux qui le demandaient, car les boîtes étaient stockées ensemble dans des palettes de bonbons qui pesaient environ 1 000 livres (453,5 kg) chacune.

Elle a également appris que la banque alimentaire de Calgary avait une politique de non-bonbons, donc ce n'était pas non plus une option.

Mme Regehr Westergard s'est résignée au fait qu'elle devait donner ces friandises gratuitement, et elle a dû élaborer un plan rapidement.

"Je devenais de plus en plus consciente que si je laissais juste le (chocolat) là-bas, il arriverait à sa date périmée et que nous devions les jeter", a-t-elle déclaré. "C'était mon pire scénario."

Elle a donc fait ce que la plupart des gens font aujourd'hui face à un problème : demander de l'aide à Internet.

Son histoire a attiré l'attention d'un journaliste du journal Globe and Mail, qui a écrit sur l'énigme de Mme Regehr Westergard le 10 avril. Peu de temps après, sa boîte de réception a été inondée de messages de personnes du monde entier, a-t-elle déclaré, demandant s'ils pouvaient obtenir une boîte pour eux-mêmes.

Mais Mme Regehr Westergard voulait se concentrer sur la distribution des boîtes en vrac à des organisations proches qui pouvaient les récupérer.

Grâce à la publicité, ses tablettes de chocolat ont depuis trouvé des foyers dans une variété d'endroits dans le besoin.

Cela comprend une église ukrainienne locale qui aide les réfugiés nouvellement arrivés, le centre d'accueil de Calgary pour les personnes sans logement et un service d'incendie dans la Saskatchewan voisine.

Les banques alimentaires de la région de Calgary ont également tendu la main pour retirer du chocolat de ses mains malgré la politique de non-bonbons, et un organisme de bienfaisance local utilise les bars pour collecter des fonds pour envoyer des enfants défavorisés au camp.

Tous les bonbons sont maintenant comptabilisés, a déclaré Mme Regehr Westergard, et elle ne pourrait pas être plus soulagée par cette douce fin.

"Je suis contente que vous écriviez une suite", a-t-elle déclaré à la BBC, car elle reçoit toujours quotidiennement des messages de personnes à travers l'Amérique du Nord lui demandant s'il lui reste des friandises à donner.

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