Comment la baisse de la valeur de l'euro aide et nuit aux entreprises de Wine Country

C'est une bonne nouvelle pour les voyageurs et les entreprises américaines. Il coûte moins cher de se rendre en Europe et d'y acheter des produits.

Pourtant, c'est aussi un défi pour les entreprises de la côte nord qui dépendent des voyageurs internationaux et pour les fournisseurs viticoles de la région qui achètent des matières premières pour les bouchons, les fûts et d'autres articles à fabriquer.

L'indice du dollar américain, qui suit la valeur de la devise américaine par rapport à six devises, a augmenté de 11,3 % cette année pour atteindre un sommet en deux décennies, a rapporté l'Associated Press. L'euro valait un peu moins de 1,02 dollar au 20 juillet, contre 1,18 dollar un an plus tôt.

Chez Rivercap USA, un distributeur basé dans le comté de Solano de capsules en étain utilisées pour recouvrir le goulot et le bouchon des bouteilles de vin, le coût des matières premières a doublé au cours des deux dernières années, entraînant une hausse des prix de 60 % à 100 % par capsule, selon Jeremy Bell, directeur général.

"Les avantages sont que vous l'apportez d'Europe, donc vos coûts diminuent", a déclaré Bell à propos des avantages de la valeur inférieure de l'euro. "Le problème est qu'avec l'étain, le prix de la matière première est en dollars, donc le fabricant à l'étranger achète l'étain en dollars, donc cela lui coûte plus cher d'acheter l'étain. Vous gagnez d'un côté et vous perdez de l'autre côté."

Alors que le prix de l'étain brut a reculé du sommet de 50 000 dollars la tonne le 10 mars à environ 25 000 dollars depuis début mai, les fabricants européens de capsules doivent payer plus d'euros pour acheter l'étain.

Et parce que les fabricants de capsules paient d'avance pour acheter l'étain brut à la Bourse des métaux de Londres et que Rivercap paie comptant à la livraison, Bell a déclaré que cela empêche l'utilisation d'une stratégie commune d'atténuation des risques de change : les contrats à terme.

Les contrats à terme sont un outil de couverture de change international commun qui permet à l'acheteur de bloquer un taux de change à payer à un moment précis, généralement jusqu'à 12 mois plus tard. Une entreprise gagne si le taux du contrat est inférieur à celui du moment du paiement mais perd si le taux est supérieur.

"Ce serait bien si nous pouvions nous approvisionner", a déclaré Bell. "Mais malheureusement, (les capsules en étain sont) un produit personnalisé."

L'étain est généralement la capsule de choix pour les vignerons de vins ultrapremium, ou celle qui se vend souvent à plus de 30 $ la bouteille et certainement à plus de 20 $, a déclaré Bell. Le coût d'une telle capsule est passé de 20 à 25 cents chacun jusqu'à 40 cents, puis a légèrement baissé.

Les vins à bas prix utilisent souvent des capsules en plastique ou des capsules à vis en aluminium, bien que ces dernières soient de plus en plus adoptées pour les bouteilles haut de gamme. Une importante usine de bouchons à vis dans le monde se trouve en Ukraine et est hors ligne depuis le début du dernier conflit avec la Russie au début de cette année.

Les vignerons haut de gamme ont tendance à personnaliser leurs capsules, et une commande commune implique quelque chose de spécifique au millésime sur la capsule, a déclaré Bell.

"Nous ne pouvons pas nous approvisionner en produits vintage", a déclaré Bell.

Les fûts de chêne sont un autre élément de production haut de gamme que les vignerons de la côte nord importent d'Europe. Les plus chères sont fabriquées avec du bois français, mais le chêne d'Europe de l'Est gagne du terrain.

La valeur inférieure de l'euro par rapport au dollar a permis à la Tonnellerie O de Benicia de dépenser moins lors de l'achat de douelles de chêne français et d'alternatives au baril telles que les copeaux, selon Josh Trowbridge, PDG.

"C'est le dollar américain le plus fort de ma carrière, mais il est compensé par les frais d'expédition", a déclaré Trowbridge. "Avec la force du dollar, nous envisageons d'en acheter plus. Nous connaissons une année record pour les ventes de barils. Il est difficile de garder le personnel pour les fabriquer."

En 10 heures de travail, l'équipe d'environ une douzaine de tonnelleries assemble, torréfie et termine environ 53 barriques. L'installation d'alternatives au chêne de l'exploitation, qui chauffe les douelles et les copeaux pour les inserts de fûts et de cuves, est plus automatisée et fonctionne 24 heures sur 24.

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La stratégie d'échange international de l'entreprise consiste à utiliser la moyenne du coût en dollars, qui lisse les gains et les pertes sur le taux au fil du temps.

Et le cycle de vie d'un tonneau de vin commence bien avant qu'il ne roule dans une cave. La Tonnellerie O achète le bois à des fournisseurs français deux à cinq ans avant que les tonneliers ne prennent le relais, ainsi le bois vert est stocké pour la saison.

"Cela n'a pas de sens de conclure des contrats de change", a déclaré Trowbridge. "C'est un peu comme une cave qui accumule des stocks pendant quelques années avant la sortie, nous voulons donc conserver les liquidités et réduire la dette. Si nous achetons des contrats de change, cela figure immédiatement dans vos livres en tant que dette."

Et puis les douelles de bois européennes sont transportées aux États-Unis pour la tonnellerie, plutôt que d'expédier des fûts finis vides.

L'année dernière, un conteneur d'expédition standard de 40 pieds pouvant contenir 285 barils de douves de bois coûtait 6 000 dollars pour expédier de l'Europe au port d'Oakland, mais il coûte maintenant 14 500 dollars, a déclaré Trowbridge. Et le coût de camionnage d'un conteneur contenant l'équivalent de 220 barils de chêne américain de Virginie coûte maintenant 8 500 dollars, contre 3 000 dollars auparavant, en grande partie à cause des prix du diesel beaucoup plus élevés et du nombre réduit de chauffeurs disponibles.

Évalué il y a dix ans à environ la moitié de celui d'un euro, le gain du dollar américain par rapport à l'euro a donné aux Américains plus de raisons de voyager à l'étranger.

Les devises se sont écartées d'un cent ou deux ce mois-ci, le dollar atteignant la parité avec le change européen pour la première fois en 20 ans.

Des États comme la Californie comptent sur le tourisme comme moteur économique, avec ses attractions touristiques de renommée mondiale et ses régions comme les comtés de Marin, Sonoma et Napa. Par conséquent, les responsables du tourisme font face à plus que l'incertitude économique causée par d'autres facteurs majeurs comme l'inflation et une pandémie persistante. Certains surveillent désormais l'impact de la baisse de la valeur de l'euro sur la fréquentation aux États-Unis et particulièrement en Californie.

"Il se passe beaucoup de choses. Le changement de l'euro (par rapport au dollar) va rendre l'Amérique plus chère. Nous ne sommes pas encore sûrs de l'impact, mais cela pourrait être une barrière psychologique", a déclaré David Bratton, fondateur et directeur général de Destination Analysts, une société d'études de marché touristique basée à San Francisco.

Pourtant, Bratton a ajouté qu'il était bon de voir des progrès dans les efforts des États-Unis pour attirer et accueillir des visiteurs internationaux, une entreprise de 28 milliards de dollars. L'automne dernier, le gouvernement américain a levé ses restrictions de voyage stimulées par la pandémie, ouvrant essentiellement la porte à davantage de visiteurs pour visiter les États-Unis.

Au cours du premier semestre 2022, de janvier à juin, l'analyste du tourisme a examiné les débarquements dans les 10 principaux aéroports des États-Unis et a constaté une augmentation de 150 % (27,6 millions) par rapport à ceux de la même période il y a un an.

"Certes, la porte est ouverte maintenant, et plus de gens voyagent. Mais cela (le changement du taux de change) complique les choses", a déclaré Bratton.

Linsey Gallagher, présidente et chef de la direction de Visit Napa Valley, a déclaré qu'elle était reconnaissante que le comté de Napa ait atteint un niveau élevé de vaccination en Californie pour récupérer les visiteurs qui pourraient autrement hésiter à voyager dans des endroits éloignés. Selon les responsables du comté, les taux de vaccination s'élèvent à 82 %.

Cela aide également que le climat de North Bay, où se trouve le comté, se prête à la vie en plein air.

"Parce que la Napa Valley est une destination rurale quatre saisons qui se prête naturellement à la distanciation sociale et aux expériences en plein air, combinée au fait que le comté de Napa a l'un des taux de vaccination les plus élevés de Californie, nous sommes dans une position plus chanceuse que d'autres destinations plus urbaines qui regagnent plus que notre juste part de visiteurs", a-t-elle déclaré au Business Journal.

Mais des défis existent toujours, et Gallagher prédit que la région très touristique ne reviendra pas aux niveaux d'avant la pandémie pour attirer des visiteurs internationaux avant 2024.

Là encore, la demande refoulée pourrait l'emporter puisque les voyageurs en ont assez de reporter leurs voyages. Et les Européens ont fait des longues excursions estivales une tradition.

"(Bien que) les conditions économiques ici aux États-Unis et à l'étranger soient dans l'esprit de certains voyageurs, gardez à l'esprit que la force de la monnaie n'est qu'une partie de l'histoire", a-t-elle déclaré. "De nombreux voyageurs européens ont accumulé des semaines de vacances pendant la pandémie et détiennent des bons de voyage inutilisés, (comme dans) des vols inutilisés, avec des dates d'expiration."

Jeff Quackenbush couvre le vin, la construction et l'immobilier. Avant de rejoindre le Business Journal en 1999, il a écrit pour Bay City News Service à San Francisco. Contactez-le à [email protected] ou 707-521-4256.

Susan Wood couvre le droit, le cannabis, la production, la technologie, l'énergie, les transports, l'agriculture ainsi que la banque et la finance. Pendant 27 ans, Susan a travaillé pour diverses publications, dont le North County Times, le Tahoe Daily Tribune et le Lake Tahoe News. Contactez-la au 530-545-8662 ou [email protected].