Conseils d'experts sur l'emballage des cadeaux de vacances pour l'expédition

Alors que la flambée de coronavirus continue de forcer l'annulation des projets de voyage de vacances, de plus en plus de cadeaux et de produits de boulangerie seront emballés et expédiés cette année.

Bien sûr, vous pouvez laisser les détaillants s'occuper de vos envois lorsque vous commandez en ligne. Mais si, comme moi, vous aimez la touche plus astucieuse d'emballer des cadeaux avec du papier festif et d'écrire des étiquettes-cadeaux, vous ferez beaucoup d'expéditions cette année.

Cela semble simple, mais comme toute corvée, il y a toujours des choses que vous pouvez apprendre des pros pour en faire un processus plus fluide et plus efficace.

Avant d'en arriver là, cependant, un rappel : ne retardez pas plus longtemps l'assemblage et l'envoi du colis. Le 15 décembre est la date limite d'expédition des vacances au sol pour les envois continentaux des États-Unis chez UPS et le service postal américain pour que votre colis arrive à destination avant Noël.

Kim Frum, porte-parole du service postal, a déclaré que sa période la plus chargée commence deux semaines avant Noël, la semaine du 14 au 21 décembre étant prévue pour être la semaine la plus chargée en matière d'envoi, d'expédition et de livraison. Plus vous attendez pour envoyer votre colis, dit Frum, plus vos options seront limitées – et souvent plus chères.

Le service postal et UPS offrent des détails sur les délais et les prix ainsi que des informations sur les articles restreints ou interdits pour l'expédition sur leurs sites Web : usps.com et ups.com.

Une chose à garder à l'esprit : "Plus de paquets de papier brun attachés avec de la ficelle", déclare Frum. "Votre grand-mère a probablement emballé ses paquets dans du papier et les a attachés avec de la ficelle." Aujourd'hui, c'est un non-non, car la ficelle peut se coincer dans les tapis roulants et les machines, et le papier fin peut se déchirer.

Voici des façons de faire en sorte que l'envoi et la réception de vos forfaits vacances se déroulent sans heurts cette année.

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Créer une station d'expédition. Rassemblez les fournitures d'expédition dans un endroit désigné, afin de ne pas perdre de temps plus tard. Vous aurez besoin de boîtes en carton ondulé de différentes tailles, sauf si vous utilisez des boîtes fournies par votre transporteur. Faites le plein de matériaux de rembourrage tels que du papier kraft, des journaux (l'impression est permanente), du papier bulle, des coussins d'air et/ou du papier déchiqueté. (Cette année, le Container Store a des lambeaux de papier froissés dans un mélange de rouge et de vert, selon Laura Rainey, acheteuse du Container Store.)

Du ruban adhésif de trois pouces, des étiquettes d'adresse et des ciseaux devraient compléter votre liste de fournitures.

Choisissez la bonne boîte. Pour être rentable et protéger le contenu de votre boîte, recherchez la boîte qui correspond le mieux à vos articles. "Moins il y a de mouvement des matériaux ou des articles dans la boîte, mieux c'est", déclare Ken Bautista, propriétaire de l'UPS Store au Wharf à DC. "Si vous pouvez utiliser une boîte plus petite, elle prendra moins de place dans le véhicule et le coût d'expédition sera inférieur. Le coût d'envoi des choses est basé sur trois choses : l'emplacement, le poids et la taille de la boîte."

Si, comme moi, vous avez fréquemment commandé en ligne pendant la pandémie et que vous avez une réserve de boîtes prêtes à être réutilisées, examinez-les attentivement. Les experts disent de ne pas réutiliser les boîtes qui ont déjà été expédiées plusieurs fois, car elles s'affaiblissent au cours du processus. "Une boîte qui a été utilisée trois ou quatre fois est compromise", explique Bautista. "Les boîtes sont endommagées par l'usure normale de l'environnement, et parfois, elles sont livrées sous une averse, perdant leur forme." Veillez à ne pas suremballer une boîte avec des articles lourds, car votre boîte pourrait éclater au niveau des coutures ; divisez-le en deux paquets si nécessaire.

La plupart des boîtes d'alcool ont des parois minces et ne sont pas bonnes pour l'envoi.

Pour les produits de boulangerie, assurez-vous que vos contenants ne roulent pas dans la boîte, ce qui entraînerait un cadeau de miettes de biscuits. Le Container Store vend une boîte d'expédition en boîte à biscuits carrée de 10 pouces qui s'adapte parfaitement à une boîte de 8½ pouces pour éviter que les Pères Noël en pain d'épice ne soient endommagés pendant le transport.

Coussinez les cadeaux avec du matériel d'emballage. "Si vous voulez que les choses arrivent en toute sécurité, laissez de la place pour un rembourrage supplémentaire", déclare Frum. Que vous utilisiez du papier journal froissé ou du papier bulle, remplissez vos colis pour que rien ne bouge. Pour les photographies, dit Frum, retirez le verre des cadres et emballez-le séparément. Pour les vases et autres articles en verre, remplissez-les avec beaucoup de rembourrage, à l'intérieur comme à l'extérieur.

Le papier bulle peut écraser vos nœuds de ruban standard, c'est pourquoi le Container Store suggère d'utiliser plus de ruban ou de tulle à bords métalliques, qui peuvent être gonflés, ou cordés. Il vend également un ruban tubulaire élastique conçu pour résister à l'aspect écrasé après l'expédition.

Collez correctement la boîte. Utilisez du ruban d'emballage professionnel de bonne qualité, de trois pouces de large, qu'il soit brun ou transparent. Les experts ne recommandent pas d'utiliser du ruban de masquage, du ruban adhésif ou du ruban adhésif standard, dont aucun n'est aussi durable.

Le conseil de Bautista est de coller six coutures - au milieu et les deux coutures latérales en haut et en bas de la boîte. Tout d'abord, placez une bande de ruban adhésif sur la couture centrale de la boîte sans laisser d'espace, puis collez les bords extérieurs ; faites de même au fond de la boîte.

Frum va encore plus loin. "Après avoir mis le ruban adhésif, passez une carte de crédit ou votre ongle sur le bord de chaque surface plane pour vous assurer qu'il adhère et ne bouillonne pas", conseille-t-elle.

Étiquetez soigneusement, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Assurez-vous d'avoir la bonne adresse et ne devinez jamais le code postal. Vous pouvez le rechercher en ligne et même obtenir le code postal plus quatre si vous ne l'avez pas. Si votre écriture est mauvaise (vous savez qui vous êtes), utilisez un ordinateur pour imprimer une étiquette.

Frum suggère de mettre une carte avec l'adresse d'arrivée et de départ à l'intérieur de chaque colis. "Si votre étiquette se déchire ou si la boîte s'ouvre, vous avez une idée de l'endroit où envoyer le colis."

Si vous réutilisez une boîte, retirez toutes les anciennes étiquettes et codes à barres. Si vous ne pouvez pas les décoller, couvrez-les. Ne pas le faire peut retarder votre colis.

Soyez prudent lors de l'ouverture. Avez-vous déjà pris une tranche d'un vêtement emballé près du haut d'une boîte en ouvrant un paquet avec un couteau ?

Bautista recommande un coupe-boîte comme moyen le plus efficace d'ouvrir les boîtes. Mais certaines personnes, en particulier celles qui ont des enfants, peuvent craindre la lame tranchante comme un rasoir, c'est pourquoi beaucoup choisissent d'utiliser des ciseaux, des ouvre-lettres ou des couteaux. Sa méthode consiste à ouvrir d'abord les côtés d'une boîte, puis à soulever légèrement le milieu avant de couper, afin de ne pas percer ou entailler quoi que ce soit emballé près du sommet.

"Certaines personnes prennent des stylos et les passent au centre de la boîte et ont du mal à la forcer à s'ouvrir", dit-il. "Certaines personnes utilisent leurs clés. D'autres n'utilisent que leurs mains nues."

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